США повертається до пілотованих космічних польотів на Crew Dragon
Старт ракети SpaceX Falcon 9, яка призначена для доставки двох астронавтів NASA в космос, заплановано на 27 травня 2020 року. Це важливий історичний момент, оскільки востаннє американці виводили своїх астронавтів на орбіту Землі на космічних кораблях власного виробництва в 2011 році.
Тоді в липні 2011 року космічний корабель NASA "Атлантіс" стартував з Флориди на Міжнародну космічну станцію з чотирма астронавтами на борту. Це було востаннє, коли люди подорожували в космос з американської землі. Космічне агентство шукало заміну застарілим "Спейс Шаттл" власного виробництва, а тим часом відправляли свої екіпажі на старих космольотах "Союз" виробництва Росії.
Дивіться також в сюжеті про те, як Ілон Маск прийшов до свого успіху і побудував космічні кораблі:
Однак паралельно розвивалися приватні компанії, наприклад, SpaceX Ілона Маска, яка після серії вдалих безпілотних місій готова відправити двох астронавтів NASA на МКС в спеціальній капсулі Crew Dragon 27 травня 2020 року о 13:33 за тихоокеанським часом (28 травня о 00:33 за київським часом). Місія, отримала кодову назву Demo-2. Спочатку вона планувалося до запуску в 2019 році, але зазнала чимало невдач. Однак після завершення перевірки безпеки капсули NASA і SpaceX нарешті готові до польоту.
Екіпаж Crew Dragon виведе на орбіту потужна ракета Falcon 9 зі стартового комплексу 39А в Космічному центрі ім. Кеннеді у Флориді. Історичний стартовий майданчик раніше приймав "Аполлони" і місії космічних шатлів. Програма комерційного екіпажу NASA спрямована на те, щоб покласти край залежності США від російських космічних кораблів для доправки астронавтів на МКС. NASA щорічно купує місця в капсулах "Союз" з моменту закінчення програми "Шаттл".
Нагадаємо, що раніше SpaceX обіцяла доправити людину на Місяць за 7 мільярдів доларів. В той же час Ілона Маска звинувачують у захопленні космосу.