Подія, яке не можна пропустити - старт ракети Falcon 9 з космічним апаратом Crew Dragon / Фото: Naked Science
Компанія Ілона Маска SpaceX під керівництвом NASA вписали себе в історію першим успішним запуском приватного космічного корабля з астронавтами на борту. Запуск за допомогою ракети Falcon 9 відбувся в 30 травня 2020 року о 22:22 за Київським часом. Протягом доби пілотований космічний апарат Crew Dragon досягне Міжнародної космічної станції (МКС). При цьому відпрацьовані ступені ракети SpaceX Falcon 9 м'яко приземлилися на спеціальну платформу в Атлантичному океані.
Історичний політ SpaceX і NASA скасували через погоду. Координатор NASA за 16 хвилин до старту повідомив, що в американському окрузі Бревард (штат Флорида), на території якого розташований космодром на мисі Канаверал, було оголошено штормове попередження. Над округом почали збиратися грозові хмари, виблискували блискавки. Тому наступна спроба старту була перенесена на 30 травня, а у випадку чергового перенесення – на 31 травня.
Місія є історичною, оскільки це перший з 2011 року запуск космічного корабля з території США, на борту якого будуть люди – коли Сполучені Штати згорнули програму "Спейс Шаттл", всі польоти NASA в космос здійснювалися в партнерстві з Росією на її кораблях типу "Союз".
Дивіться також у сюжеті про те, як Ілон Маск будував космічні кораблі:
Будьте готові до визначних моментів, оскільки це буде видовищний старт. SpaceX відправить Crew Dragon на тій же ракеті, яка відправила Tesla Roadster до Марсу Falcon 9. Екіпаж складається з двох осіб. Командир, Даглас Херлі, літав в космос в місії STS-127 і пілотував Шаттл в його останньому польоті, STS-135. Спеціаліст по спільних операцій з МКС Боб Бенкен зробив два польоти в космос на Шаттлах, це були місії STS-123 і STS-130.
Варто відзначити, що вантажні кораблі Crew Dragon літають до станції вже давно. У космічній гонці брали участь два кораблі – створений Boeing апарат Starliner та корабель SpaceX Crew Dragon. Перший, на жаль, провалився через серію невдалих запусків, що дозволило SpaceX зайняти лідерську позицію в гонці приватної космонавтики. Місія Demo-2 повинна стати першим з часів Шатлів стартом американського пілотованого корабля до МКС.
Екіпаж корабля Crew Dragon проведе на станції від 30 до 119 діб. Остаточне рішення про тривалість місії NASA прийме тільки після стикування. Завершивши роботу на МКС, Дуглас Херлі і Роберт Бенкен разом з вантажем повернуться на Землю, спустяться за допомогою парашутів в Атлантичний океан недалеко від Флориди, після чого їх підбере рятувальне судно Go Navigator.
Нагадаємо, що раніше SpaceX обіцяла доставити людину на Місяць за 7 мільярдів доларів. Водночас Ілона Маска звинувачують у захопленні космосу.