2011 р. Цунамі накочує на японське містечко Рікузентаката, і через кілька хвилин всі будинки нижче трьох поверхів опиняться під водою.
Слово "цунамі" перекладається з японської мови як "велика хвиля в бухті". Хоча багато народів світу дали цьому явищу власні назви (наприклад, німецьке Flutwelle і французьке raz de maree переводяться як "приливна хвиля"), але найбільш популярна в літературі саме японська назва. І не дивно: в силу природних умов на Країну сонця, що сходить і населяючий її народ припало близько 90% усіх цунамі в історії людства. Цілком природно, що саме японці давним-давно вивчили звички цього руйнівного природного явища.
ЖИТТЯ МОНСТРА: народжується на дні, вмирає на суші
Виникнення цунамі породжує досить складне поєднання природних факторів.
ТРОХИ ГЕОЛОГІЇ. Найчастіше (у 95% випадків) їх поява провокують землетрусу на дні океанів. Зрідка винні вулкани – як вибухнув Кракатау в Індонезії. Нарешті, високу хвилю (нехай і не настільки катастрофічну) можуть піднести підводні зсуви. Такі явища, наприклад, цілком можливі уздовж східного узбережжя Чорного моря.
Але не кожен землетрус викликає цунамі. Потрібно поєднання багатьох чинників: і потужність підземного поштовху, і неглибоке залягання епіцентру, що викликає сильні вертикальні зрушення великих ділянок дна.
Такі умови є в цілком певних частинах планети. Погляньте на карту Тихого океану: по всьому периметру тягнуться або протяжні ланцюжки островів, поцятковані діючими вулканами, або на узбережжях піднімаються гірські хребти з вогнедишними горами. Це так зване Тихоокеанське вогненне кільце. На нього припадає 328 діючих наземних вулканів з 540 відомих. У цьому місці величезні блоки земної кори стикаються і наповзають один на одного, як крижини в льодохід. При зануренні в надра блоки земної кори труться і чіпляються один за одного. У моменти, коли напруга в таких місцях перевищує певну межу, величезні ділянки дна миттєво зміщуються. По земній тверді в усі сторони розбігаються хвилі величезної енергії. Відбувається те, що ми називаємо землетрусом. Щоб уявити масштаби процесів, що протікають в Вогненному кільці, наведемо ще пару чисел: тут відбуваються 90% землетрусів від реєстрованих на планеті і 80% найпотужніших з них.
ТРОХИ ГІДРАВЛІКИ. Отже, дно десь неслабо струснуло. А далі процес нагадує ситуацію, коли б величезний поршень взаємодіяв з товстим шаром рідини. Спочатку в місці землетрусу такої "поршень" (тобто ділянка дна) провалюється або піднімається разом із багатокілометровим стовпом води, що спирається на нього. Це і породжує хвилю на поверхні. Але у відкритому морі гігантська хвиля може залишитися непоміченою. Далеко від берега висота її гребеня часто не перевищує 2 м, а відстань між найближчими гребенями може складати сотні кілометрів.
Тепер обурення всієї товщі води починає рух у всі сторони від епіцентру, причому зі швидкістю сотні кілометрів на годину. У якийсь момент хвиля виходить на мілководдя. Колосальна енергія, захована спершу у величезному обсязі, тепер припадає на тонкий (перші десятки метрів) шар. Хвиля здіймається вгору; чим різкіший підйом морського дна, тим вище цунамі.
Біля самого узбережжя хвиля приймає асиметричну форму і закидає гребінь далеко вперед. Образно кажучи, вона, спираючись на дно, "встає на ноги", випрямляється і з силою обрушується на берег.
Якщо цунамі при підході до суші втискується у вузький затоку, то хвиля втрачає велику частину енергії і в глибині тіснини, швидше за все, небезпеки вже не представить. Але якщо хвиля вривається у відкриту бухту – чекай біди. Згадайте, як перекладається слово "цунамі". Японці знали, що говорили...
Нарешті, розвінчаємо один стереотип, укорінений у масовій свідомості. Цунамі – це не поодинока гігантська хвиля, раптово обрушується на берег. Все відбувається зовсім не так ефектно. Як правило, мова йде про декілька хвиль, що слідують одна за одною.
КАТАСТРОФІЧНИЙ ТОП-10
Опис найбільш руйнівних і смертоносних цунамі в історії людської цивілізації, починаючи з XV століття.