Чумацький шлях. Фото: NASA
Гігантська газова "Хмара Сміт" зіткнеться з нашою галактикою приблизно через 30 мільйонів років, з посиланням на космічне агентство NASA повідомляє портал Space.com.
"Хмара Сміт" була відкрита в 1963 році. Вона переважно складається з водню. Її маса в мільйони разів перевищує масу Сонця. Розміри становлять 11000 х 2500 світлових років. Хмара знаходиться на відстані близько 8000 світлових років від нашої галактики і рухається зі швидкістю 240 км/с.
У 2008 році вчені припустили, що вона насувається на Чумацький Шлях. Нове дослідження, проведене командою NASA під керівництвом Ендрю Фокса, підтвердило цю гіпотезу і показало, що зіткнення станеться через 30 мільйонів років.
"Хмара неминуче зіткнеться з Чумацьким Шляхом, – говорить Ендрю Фокс. – Однак нашій галактиці знищенням це не загрожує. У момент зіткнення хмара припинить своє існування. Частина матеріалу перейде нашій галактиці, а частина розсіється в міжгалактичному просторі".
Місцем зіткнення стане область біля Рукава Персея, приблизно в чверті шляху від центру галактики до Сонця. Ймовірно, буде запущений процес зореутворення. Та частина матеріалу, що перейде до Чумацького Шляху, буде здатна створити нові зірки.
Такої думки вчені дійшли, вивчивши дані космічного телескопа "Хаббл".
Раніше астрономи повідомили, що Чумацький Шлях почав вмирати.