Муляжі гусениць допомогли вченим знайти найнебезпечніші місця на планеті. Відповідне дослідження було опубліковано в журналі Science.
За допомогою схожого на часникодавку інструменту вчені виготовили з пластиліну 2879 реалістичних гусениць і розмістили їх в 31-ій точці на шести континентах. Муляжі знаходилися там 4018 днів.
В результаті виявилося, що найчастіше жертвами ставали гусениці, що знаходилися на невеликій висоті і ближче до екватора. З кожним градусом широти від екватора шанси бути з'їденими знижувалися на 3%, на кожні 100 м у висоту – на 6,6%.
Також фахівці змогли визначити по відмітинах, хто намагався поласувати пластиліновою гусеницею: птах, комаха або ссавець.
Таким чином, хижацтво процвітає біля екватора і мінімальне – ближче до полюсів, роблять висновок вчені. Подібні муляжі використовувалися і в інших дослідженнях, але особливості різних екосистем з їх допомогою вивчалися вперше.