Фото: AFP
Частина атмосфери Землі була занесена на планету кометами мільярди років тому, вважають вчені. Результати роботи були опубліковані в журналі Nature Communications.
Дослідники проаналізували крихітні зразки стародавнього повітря, яке опинилося в бульбашках води, виявлених в зразках стародавнього кварцу. Команда виявила, що повітря в породах частково складається з надзвичайно рідкісної форми хімічного елемента ксенону – U-Xe.
Цей компонент відсутній в земній мантії і не виявляється в метеоритах, тому, як вважають автори дослідження, він був занесений на Землю кометами, причому ще до формування атмосфери: вік вивчених зразків кварцу, взятих з бурових кернів в південноафриканському районі Барбертон, становить понад три мільярди років.
Як відзначають автори роботи, дослідження газів, що опинилися всередині древніх порід, відкриває нові перспективи до вивчення походження й еволюції летючих елементів на Землі.
Раніше вчені з'ясували, що сонячні бурі загрожують магнітному полю Землі.