Спермороботи. Зображення: University of Twente
Додавання кофеїну в розчин зі спермороботами збільшило їх швидкість майже на третину, повідомляється в журналі Advanced Functional Materials.
Керовані спермороботи планується використовувати в штучному заплідненні, а також для доставки лікарських препаратів в організмі людини. Вони годяться для цього завдяки своїй унікальній здатності самостійного руху (за допомогою джгутиків). Однак поки керовані пристрої сильно поступаються в швидкості справжнім сперматозоїдам (0,5 довжини тіла в секунду проти 2-3).
Вероніка Магданц (Veronika Magdanz) і її колеги придумали три способи прискорити спермороботів. Додавання кофеїну в розчин з нанопристроями підняло швидкість сперми на 30 відсотків. Ця речовина діє на хімічному рівні: відкриваючи кальцієві канали в клітинній мембрані, вона підвищує концентрацію мінералу в клітинах – що і робить їх гіперактивними.
Крім того, скорочення нанотрубок з 50 до 20 мікрон також скоротило розрив у швидкості між роботизованою і природною спермою – до 16,5 відсотків. Додавання ж до сперми білка фібронектину сприяло більш оперативному лову клітин нанотрубками.
На жаль, кофеїнове прискорення діяло лише півхвилини – після цього роботи ставали ще повільніше, ніж раніше. "Підштовхувати біороботів за допомогою кофеїну має сенс лише при останньому ривку, коли їм потрібно досягти мети", – заявила Магданц.