Фото: pixabay.com
Вчені виявили хімічні реакції на основі сірки, які, ймовірно, призвели до появи життя на Землі. Вони протікають без участі фосфатів, що забезпечують метаболізм енергією і є компонентами РНК і ДНК.
Про це повідомили біологи з Массачусетського технологічного інституту і університету Бостона, опублікувавши своє дослідження в журналі Cell, коротко про роботу повідомляє сайт ScienceAlert.
Згідно з однією з гіпотез вчених, до виникнення живих істот, спочатку існували хімічні реакції, в ході яких прості органічні сполуки перетворювалися в складні. При цьому споживалася енергія тепла або сонячних променів. Ці реакції були попередниками РНК-світу, оскільки нуклеїнові молекули не могли б розмножуватися і здійснювати каталіз без зовнішнього джерела енергії. В живих організмах роль останнього виконують з'єднання з фосфором (наприклад, АТФ), проте кілька мільярдів років тому цей хімічний елемент був недоступний для органічних реакцій.
Крім того, вчені застосували математичні моделі, щоб ідентифікувати що не містять фосфор речовини, які могли бути присутніми в древніх океанах у великих кількостях. Після цього вони реконструювали можливі хімічні процеси з їх участю. Дослідники виявили метаболічну мережу з 315 реакцій і 260 сполук, включаючи ті, що містили сірку.
Виявилося, що мережа забезпечувала синтез необхідних для живих організмів речовин, включаючи амінокислоти і карбонові кислоти.
Результати дослідження вказують на те, що живі істоти могли виникнути на основі реакцій, які в подальшому вже не протікали в їх організмі.