Карта для галактики MACSJ0416. Фото: sciencemag.org
Астрономи з США, Великої Британії, Франції, Швейцарії та Італії представили найдетальнішу на сьогодні карту розподілу темної матерії в межах трьох скупчень галактик.
Карти складені для скупчень галактик Abell 2744 (червоне зміщення z = 0,308), MACSJ 0416, (z = 0,396) і MACSJ 1149 (z = 0,543). Ці пов'язані силами всесвітнього тяжіння зоряні системи використовувалися як гравітаційні лінзи (світловий промінь, що поширюється в безпосередній близькості від них, викривляється) і дозволили визначити розподіл темної матерії в фоновій частини Всесвіту.
Отримана карта точно відповідає комп'ютерному моделюванню і теоретичним передбаченням існування холодної моделі темної матерії, важкі частинки якої рухаються повільно порівняно зі швидкістю світла. Для складання карти використані дані, отримані космічним телескопом Hubble.
На темну матерію припадає до 80% маси Всесвіту. Введення подібної субстанції дозволяє пояснити спостережуваний рух галактик і їх скупчень. З баріонною речовиною вона взаємодіє за допомогою сил всесвітнього тяжіння.
Наразі частки, що становлять темну матерію, невідомі. На їх роль претендують, зокрема, гіпотетичні аксіони і нейтраліно.
Раніше вчені заявили, що Всесвіт поступово вмирає.