Фото : Danielle Futselaar, ASTRON
Астрономи з проекту Breakthrough Listen вперше зафіксували відразу кілька повторів загадкового радіосигналу FRB 121102, джерело якого імовірно знаходиться в галактиці в три мільярди світлових років від Землі, повідомляє прес-служба фонду Breakthrough Initiative.
"Ми спостерігали за приблизною джерелами FRB-спалахів в рамках нашої програми з пошуку слідів позаземного розуму у найближчих зірок. Рано вранці в суботу, 26 серпня, астроном Вишал Гайджар з університету Каліфорнії в Берклі, спостерігав за FRB 121102 за допомогою телескопа в Грін-Бенкс. В цілому йому та іншим учасникам проекту вдалося зафіксувати 15 нових спалахів, що виходять від FRB 121102, що підтвердило, що джерело існує, і розкрило кілька раніше невідомих його особливостей", – повідомляє фонд.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ
Вперше про існування таємничих спалахів радіовипромінювання (fast radio-burst, FRB) астрономи заговорили в 2007 році, коли вони були випадково відкриті під час спостережень за радіопульсарами за допомогою телескопа Паркс (Австралія).
У наступні роки вченим вдалося знайти сліди ще дев'яти подібних сплесків, порівняння яких показало, що вони можуть носити штучне походження і навіть потенційно бути сигналами позаземних цивілізацій через незрозумілу періодичність в їх структурі.
Навесні позаминулого року вчені з'ясували, що джерелом одного з таких FRB-спалахів була еліптична галактика, розташована в 6 мільярдів світлових років від Чумацького Шляху, що змусило їх заключити, що подібні сплески народжуються в ході злиття нейтронних зірок або інших компактних об'єктів, які перетворюються в чорну діру. Надалі астрофізики виявили, що FRB-спалахи повторюються, тим самим поставивши ці теорії під сумнів.
Астрономи, що працюють в команді Breakthrough Listen, створеному два роки тому для пошуків слідів позаземного життя Юрієм Мільнера і Стівеном Хокінгом, підтвердили, що джерело FRB 121102, відкритий в сузір'ї Візничого телескопом Паркс приблизно п'ять років тому, дійсно випромінює повторні пучки радіохвиль, і виявили у нього кілька нових властивостей, які зробили швидкі радіоспалахи ще більш загадковими.
Як відзначають вчені, однією з головних особливостей цих спалахів вважалося те, що пік їх випромінювання доводиться на приблизно ті ж частоти, на яких працюють мікрохвильовки і системи бездротової передачі даних. Виявилося, що у деяких FRB-сплесків є ще один більш високочастотний компонент, який вчені раніше не помічали.
Його відкриття, за словами учасників проекту, ускладнює пошуки "природного" пояснення того, як могли виникнути подібні спалахи. Додатково це проблема посилюється тим, що всі 15 спалахів, відкриті Гайджаром і його колегами, були зафіксовані всього за годину спостережень, що накладає ще більші обмеження на їх можливі джерела.
Проте, вчені підкреслюють, що дане відкриття не є однозначним свідченням штучного походження цих спалахів, і учасники проекту Breakthrough Listen планують продовжити спостереження за ними в надії відкрити інші цікаві і поки невідомі їх властивості. Повний аналіз підсумків спостережень буде найближчим часом опубліковано в одному з рецензованих наукових журналів.