Астрономи вперше змогли виявити результат злиття білих карликів / Фото: CNET
Астрономи виявили химерну зірку з хімічним складом, не схожим ні на одну з відомих раніше. Але використовуючи космічні і наземні телескопи для дослідження зірки, що знаходиться на відстані близько 150 світлових років від Землі, консорціум учених висунув гіпотезу про те, чому цей об'єкт виглядає так дивно: він знищив сусідню зірку і сам готується до смерті.
У дослідженні, опублікованому в понеділок в журналі Nature Astronomy, досліджується незвичайна вмираюча зірка, що отримала назву WD J055134.612 + 413531.09 (WDJ0551 + 4135, для стислості), яка вперше була виявлена телескопом Gaia Європейського космічного агентства. Зірка вперше привернула увагу дослідників WDJ0551 + 4135 2018 року тим, що це був незвичайний білий карлик – його розмір майже вдвічі більше типових світил цього класу.
За допомогою наземного телескопа Вільяма Гершеля, розташованого на Канарських островах в Іспанії, дослідницька група вивчила склад білого карлика, щоб з'ясувати, з якої речовини він складається. Білі карлики – це фактично "живі трупи", ядро зірок без оболонки, які охолоджуються протягом мільярдів років. Зазвичай вони складаються з суміші вуглецю і кисню або кисню і неону, оточених шарами гелію і водню. Вивчаючи ці хімічні речовини, дослідники були здивовані, виявивши, що обсяг вуглецю виявився набагато більшим, що не властиве зіркам подібного класу, і в теорії вона не може існувати в такому вигляді.
"Ця зірка виділяється з усіх інших карликів. Це щось, чого ми ніколи раніше не бачили. Ця зірка практично" не має жоднго сенсу ", – пояснює астрофізик з Університету Ворика і провідний автор дослідження Марк Холландс.
Дивіться також в сюжеті про те, чим астронавти харчуються в космосі:
Можливо, WDJ0551 + 4135 була не просто однією вмираючою зіркою, а в якийсь момент більше мільярда років тому злилася з іншим білим карликом. Цей "танець смерті" відбувався дуже довго, і після злиття залишкова енергія розігнала карлик до швидкості, яка на 99% вище, ніж у інших подібних зірок, – зараз вона мчить краєм Чумацького Шляху.
Якщо теорія вірна, то астрономи вперше змогли виявити результат злиття білих карликів, вивчивши отриманий хімічний склад зірки. Однак підтвердження потребують подальшого вивчення, і Холландс пропонує метод, відомий як астеросейсмологія, – вивчення того, як зірки пульсують і коливаються, що дозволить вивчити склад ядра цього білого карлика.
Нагадаємо, що раніше міжпланетна місія NASA несподівано відкрила нову чорну діру. Також останні дослідження космосу зажадали уваги з боку громадськості – вчені просять користувачів інтернету шукати чорні дірки.