Сьогодні виповнюється рівно 20 років з моменту, коли президентом донецького футбольного клубу "Шахтар" став Рінат Ахметов. Почався новий етап в історії ФК, під час якого "гірники" добилися значних досягнень з приставкою "вперше": клуб вперше виграв чемпіонат України (сезон 2001-2002 рр.), вперше зіграв у Лізі чемпіонів, вперше запросив на посаду головного тренера іноземця (Невіо Скала), вперше виграв єврокубок (Кубок УЄФА-2009) і здійснив найдорожчий трансфер футболіста в історії українського футболу (продаж Алекса Тейшейри за 50 млн євро).
"Шахтар" перервав гегемонію київського "Динамо" і став грандом українського футболу. Цікаво, що з моменту приходу Ріната Ахметова в "Шахтар" клуб 41 раз бився на полі зі столичним "Динамо" в чемпіонаті України, і статистика зустрічей – на користь "гірників"! 16 раз перемагав "Шахтар", 13 разів – "Динамо" і ще 12 матчів команди зіграли внічию. Але жодного разу за останні 20 років "Шахтар" не займав на п'єдесталі чемпіонату України місце нижче другого.
"Шахтар" – єдиний український клуб, який виграв єврокубок з моменту здобуття країною незалежності. Сім разіві "гірники" завойовували Суперкубок України – в матчах між володарем Кубка і чемпіоном країни. Це – рекорд.
Десять років тому Рінат Ахметов розпочав будівництво "донецького діаманта" – п'ятизіркового стадіону "Донбас Арена", відкриття якого відбулося в 2009 році. Але з літа 2014-го футбольні матчі на арені не проводяться через ситуацію на сході України. Рінат Ахметов неодноразово заявляв, що його мрія – знову повернутися на "Донбас Арену". Президент "Шахтаря" створив Гуманітарний штаб "Допоможемо". Логістичний центр розмістився на "Донбас Арені". Таким чином рідний стадіон "гірників" став ареною милосердя. За два роки і два місяці роботи Штабу було роздано близько 10 мільйонів пакетів із продуктами харчування. За цими цифрами – сотні тисяч врятованих життів...
"Шахтар" вже третій сезон всі свої домашні матчі змушений проводити на виїзді. Незважаючи на труднощі, команда впевнено лідирує в чемпіонаті України, випереджаючи після десяти турів найближчого суперника на шість очок.
"Погляд зсередини: менеджери "Шахтаря" про Ахметова"
"Клуб отримав друге дихання"
Юрій Такташов, директор спортивно-тренувальної бази "Кірша" ФК "Шахтар": "Я прийшов в клуб в жовтні 1999 року. Знаю з розповідей друзів і очевидців, коли в 1998 році Рінат Леонідович озвучив, що за рік він побудує нову базу і поля для команди – ніхто не повірив. Але базу і поля побудували за один рік. Свою обіцянку Рінат Леонідович виконав.
"Кірша". Модерновий тренувальний корпус побудований в 1999-му
З приходом Ріната Леонідовича в футбольний клуб всі отримали друге дихання. Природно, легше досягати якихось цілей, коли розумієш, що є такий керівник, у якого "немає" для команди не звучить. На одній з презентацій журналісти запитали, скільки коштує база, а Рінат Леонідович відповів: "Що ви про гроші питаєте, я сюди душу вклав". Треба любити футбол більше, ніж гроші, говорив він. І футболісти, і вболівальники, і ми, співробітники, відчуваємо і знаємо, що президент вклав в клуб свою душу".
"Зробив команду європейського рівня"
Дмитро Кириленко, комерційний директор ФК "Шахтар": "Рінат Ахметов велику увагу приділяє уболівальникам клубу. Коли у нас матчі, він щодня отримує звіти про кількість проданих квитків, про те, скільки людей буде. Завдяки його залученості середня відвідуваність на "Донбас Арені" була 41 200 осіб. Рінат Леонідович зробив команду європейського рівня, створив інфраструктуру, побудував базу і стадіон. і він продовжує розвивати клуб".
"У курсі всіх подій"
Артур Глущенко, керівник медичної служби ФК "Шахтар": "Зі звичайного українського клубу завдяки Рінату Леонідовичу ми виросли в клуб світового рівня. "Шахтар" – один з небагатьох клубів в Європі, який має окремий медичний департамент, де персонал не залежить від тренерів, а рішення приймаються самостійно. Рінат Леонідович говорить: "Людина не повинна зупинятися в своєму розвитку". Принцип у нашого керівника такої – або робити добре, або не робити взагалі. Думаю, він єдиний в світі президент, який щодня телефонує і цікавиться травмами гравців. Він в курсі всіх подій, він живе і дихає футболом".
"Краща команда, кращий стадіон"
Гюльнара Ахмеджанова, фінансовий директор ФК "Шахтар": "Яскрава особистість, людина надзвичайно стратегічного розуму, компетентний і вимогливий лідер, творець – це дещиця якостей президента ФКШ. Ці якості народжують в ньому здатність не реагувати на потік подій, а створювати перспективу. Для всіх, хто готовий оцінювати діяльність президента ФК "Шахтар" за результатами, а не за забобонам, стає ясно, наскільки ефективним є цей чоловік. Про це свідчать багато фактів. Взяти хоча б ті, які безпосередньо пов'язані з ФК "Шахтар". Це найкращий стадіон "Донбас Арена", який у важкі для країни часи став ареною милосердя і рятує сотні тисяч людських життів. Футбольна команда, яка продовжує безпрецедентно заявляти про себе як найкраща в Україні".
"Лідер, який об'єднує всіх"
Сергій Палкін, генеральний директор ФК "Шахтар": "Рінат Леонідович створив кращий футбольний клуб в історії незалежної України завдяки своїй любові і пристрасті до футболу. Він володіє залізним терпінням і холодної витримкою, ніколи не приймає емоційних рішень. А вчасно прийняти правильне рішення у футболі дуже важливо. Наприклад, в 2009 році ми дуже погано почали сезон, нічого не виходило в чемпіонаті України. Практично всі наполягали на звільненні головного тренера. Тільки у президента була своя позиція. Він єдиний, хто підтримав Мірчу Луческу і йшов з ним до кінця. у підсумку в тому сезоні ми виграли Кубок УЄФА. Якби він послухав всіх, цієї історичної перемоги і трофея у нашого клубу не було б... Це важливо – довіряти президенту на 100%. він лідер, який об'єднує всіх. Зараз його мрія – це повернутися до наших уболівальників, в Донецьк, і виграти Лігу чемпіонів на "Донбас Арені".