У той час , як багато дизайнерів і інженерів активно використовують 3D – друк з пластику і полімерних матеріалів , виробництво деталей та запчастин з металу з використанням аналогічної технології за останній час набуло великої популярності і раз по раз показує досить вражаючий результат , – пише "Популярна Механіка".
По суті , 3D – друк металом – це спрощений термін для процесів виробництва на основі металевих домішок . В першу чергу це або пряме лазерне спікання металів ( DMLS ) , або селективне лазерне плавлення ( SLM ) . На відміну від традиційних методів виготовлення металевих деталей , 3D – друк створює об'єкти шар за шаром , сплавляючи металізований матеріал за допомогою лазерного випромінювання .
У поєднанні з потужними сучасними інструментами проектування , такий тип виробництва дозволяє створювати конструкції будь-якої , навіть найскладнішої форми , багато з яких міцніші і легші аналогів , вироблених традиційним способом .
NASA і SpaceX , лідери в освоєнні космосу , часто вдаються до 3D – друку при виготовленні ракетних частин судна , що дозволяє значно знизити витрати і збільшити продуктивність системи . SpaceX , наприклад , виробляє таким чином металеві деталі для камери згоряння двигуна SpaceX SuperDraco .
Аерокосмічна промисловість в цілому дуже охоче використовує технології друку металом , оскільки вони дозволяють помітно зменшити загальну вагу літака . Так , промисловий гігант Boeing випустив понад 20 000 деталей літаків , виготовлених подібним чином .
Не тільки дизайнери та інженери , а й хірурги користуються послугами 3D – друку . На сьогоднішній день найвищою точкою успішного застосування цього методу є створення імплантів черепної коробки і грудної клітини – обидва вони були спроектовані і виготовлені за індивідуальним замовленням за допомогою цифрового сканування для хворих на рак після операції з видалення пухлини .
На жаль , зараз технологія 3D – друку металом розвинена недостатньо , щоб створити промислову революцію . Однак виготовлення складних , високоточних виробів , вироблених в обмежених кількостях – це ринок , що ідеально підходить для реалізації і подальшого вдосконалення цієї унікальної технології .