Фахівці були вражені відкриттям. Фото: ESA
Європейське космічне агентство ESA опублікувало новий знімок надмасивної чорної діри, однією з найбільших у Всесвіті.
Розташована вона в гігантській еліптичної галактиці NGC 4889 на відстані в 300 мільйонів світлових років від Землі. Об'єкт поводиться спокійно. Але це спокій оманливий, запевняють фахівці. Надісланий телескопом "Хаббл" знімок доводить, що галактика таїть в собі страшну таємницю.
Полягає вона в тому, що в її глибинах затаїлася чорна діра справді жахливого розміру. Кілька років тому, отримавши перші знімки, вчені оцінювали її масу в 9,8 мільярд мас Сонця. Однак нові зображення допомогли підрахувати, що її маса перевищує масу Сонця приблизно в 21 мільярд разів. Це робить "сплячого гіганта" однією з двох найбільших чорних дір, відомих науці.
"Вона має горизонт подій (поверхню, при попаданні на яку навіть світло не може покинути її гравітаційну хватку) з діаметром приблизно 130 мільярдів кілометрів, – йдеться на сайті ESA. – Це в 15 разів більше діаметру орбіти Нептуна. Для порівняння, надмасивна чорна діра в центрі Чумацького Шляху має масу близько чотирьох мільйонів мас Сонця і горизонт подій, рівний 1/5 орбіти Меркурія".
Але чому "сплячий гігант"? Все просто. "Хаббл" сфотографував об'єкт в стані відпочинку після бенкету. Вчені вважають, що чорна діра зачаїлася і перестала поглинати зірки і пил. Зараз вони вільно і спокійно обертаються навколо гіганта. Втім, чи довго триватиме галактичний спокій, невідомо.
У період активності чорна діра живилася в процесі гарячої акреції – це коли пил, газ і інше "космічне сміття" падають всередину чорної діри, накопичуються і утворюють аккреційний диск. Обертаючись, він прискорюється за рахунок величезного гравітаційного тяжіння і нагрівається до мільйонів градусів. Вчені вважають, що отримані зображення допоможуть збільшити обсяг знань про загадкових об'єктах, сформованих в перші дні існування Всесвіту.