Схема работы системы сбора сейсмических данных. Иллюстрация USGS
Приливные силы – это силы, возникающие при движении тела в неоднородном силовом поле, типичным примером которого является гравитационное поле. Приливные силы ответственны не только за приливы и отливы, но и за многие другие эффекты в небесной механике.
Так, например, приливные силы могут разогревать небесные тела – например, именно благодаря приливным силам на Энцеладе имеется океан.
В рамках работы ученые собирали данные о небольших землетрясениях, которые регулярно происходят в окрестности разлома Сан-Андреас. В частности, сейсмологов интересовали данные о регионе площадью около 110 километров в котором было зарегистрировано около 1700 небольших землетрясений в период с 2001 по 2008 годы.
Статистический анализ позволил установить, что частота колебаний земной коры заметно увеличивалась, когда приливные силы действовали в направлении, увеличивающем напряжение в разломе, и уменьшалась, когда силы действовали в противоположном направлении.
По словам ученых, новые результаты показывают, насколько разломы чувствительны к малейшим колебаниям напряжения.
Совсем недавно американские геологи установили, что землетрясение в китайской провинции Сычуань могло стать результатом человеческой деятельности. Ученые показали, что создание водохранилища на реке Цзипингпу могло спровоцировать рост напряжения в разломе, что в конечном счете и привело катастрофическому землетрясению.