Портовый город Лиепая находится в 217 км от Риги. Для жителей Украины, привыкших к бескрайним просторам нашей родины, это не расстояние — так, один фильм на ноутбуке в дороге.
- Читайте также: Рига — город котов и Шерлока Холмса
В отличие от той же Юрмалы, Лиепая не раскручен, к счастью, для нас, туристов, а значит, шума и суеты, в нем немного. А посмотреть есть на что. Начнем с пляжа (награжденного высшим знаком качества — Голубым флагом), а точнее с песка на нем. Так вот — это самый белый, самый чистый и мелкий песок в Латвии. За его "здоровье" отвечает целая армия коммунальных служб — очищают пляж ежедневно. Не пускают на него и животных — берег патрулируют полицейские! Ну, а если вы не поленитесь и придете на пляж пораньше, часиков в шесть, то легко наберете на берегу полные карманы янтаря!
Если пляжному отдыху вы предпочитаете экстремальный, то и тут Лиепае есть что предложить. В городе действует единственная военная тюрьма в Европе, открытая для туристов. Впрочем, если быть честным (да простят меня лиепайцы), то это не совсем тюрьма, правильнее ее назвать гауптвахтой. В свое время на ней "куковали" обычные солдатики и нижние офицерские чины. Ведь Лиепая — это город в городе. Еще в далеком 1894-м году здесь была основана грандиозная военно-морская база: Порт Императора Александра III. Отсюда уходил в печально известную Цусимскую битву русский флот. Здесь базировались немецкие войска, а после — советско-российские. Военные жили тут аж до 1994-го года. Так что гауптвахта — это их наследие.
Камеры, решетки, непередаваемый запах пота, портянок и щей (сколько лет прошло, а все не выветрится). Стены покрыты черной масляной краской, а та — многочисленными матюгами. Улыбнуло, когда увидел выцарапанную гвоздиком надпись: "Донецк, я скучаю". На входе (экскурсия — $6) туристов встречают "ряженые" — работники тюрьмы в форме советского образца. Они выстраивают всех на плацу и строем проводят по камерам и кабинетам (есть даже Ленинская комната и доска почета). Тех, кто проголодался, кормят "советским обедом": пюре, котлетка, капуста и кисель в пластиковой креманке ($6).
Для желающих предусмотрен даже такой экстрим, как ночевка в камере. При этом в камере сыро, а спать придется на досках, брошенных на бетонный пол. Говорят, чаще всего ночуют немцы и норвежцы. Стоит такое удовольствие $18. За постоянные вопросы один из гидов решил меня "наказать" и запер в "одиночке". Темно было хоть глаз выколи, да еще и за стеной все время что-то шуршало: крысы. Хорошо хоть, сидеть пришлось недолго — выпустили.
Также вам могут организовать экскурсию "а-ля романтик" — прогулку при свете факелов по северным фортам (находятся в 4 км от тюрьмы) бывшей морской базы. Кстати, в этом городке до сих пор сохранился особняк, прозванный в народе Домом Колчака. Несколько лет в нем жил будущий Верховный правитель России (и пару раз останавливался Николай II). Именно в Лиепае (тогда — Либава) Александр Васильевич познакомится со своей гражданской женой Анной Тимиревой (в фильме "Адмиралъ" ее сыграла Лиза Боярская). К сожалению, нынче особняк находится в плачевном состояниии.
Подустали от тюремной экзотики? Тогда можете окунуться в мир духовный — пойти в Кафедральный собор Святой Троицы и послушать там орган. Да не простой, а самый большой (неперестроенный — с оригинальными деталями) в мире. По словам музыканта, играющего на нем, в Лиепаю частенько приезжают помузыцировать на инструменте органисты из Киева. Да и вообще, Лиепая — город-меломан. Практически каждые три месяца тут проходят музыкальные фестивали (так повелось еще с 80-х).
Здесь было открыто первое в Латвии рок-кафе и поставлен самый большой памятник гитаре. Да и по самому городу можно ходить... по нотам, ввинченным в тротуарную плитку. Эти ноты — своеобразная карта. Передвигась по ним, турист посетит все местные исторические достопримечательности, ничего при этом не пропустив.