Мириам Макеба. Фото AP
Концерт певицы был организован в знак солидарности с известным итальянским журналистом и писателем Роберто Савиано, который после публикации разоблачительных книг и материалов фактически был приговорен к смерти главарями неаполитанской мафии "каморры".
Сразу после выступления Макеба почувствовала себя плохо. Позднее стало ясно, что состояние ее здоровья вызывает серьезные опасения, и родственники певицы вызвали скорую медицинскую помощь.
В больнице врачи констатировали острую сердечную недостаточность и немедленно приняли меры, которые сначала подействовали. Однако второй приступ привел к смерти певицы.
Настоящее имя Мириам Макебы – Зензиле Макеба. Она родилась в Йоханнесбурге 4 марта 1932 года. Начала петь в юном возрасте в церкви и в школьных хорах.
Макеба не собиралась становиться профессиональной певицей до тех пор, пока один из ее двоюродных братьев не попросил ее войти в состав своей группы.
Макеба стала одной из самых крупных звезд южноафриканского джаза 1950-х годов. Пытаясь интерпретировать музыку, которая звучала на пластинках из США, музыканты черных предместий Йоханнесбурга вносили в нее собственные элементы, результатом чего стало появление оригинального стиля, названного мараби.
Впервые Макебу заметили в 1954 году, когда она появилась в Manhattan Brothers, одном из самых популярных мужских вокальных квартетов.
Вскоре она присоединилась к женской вокальной группе Skylarks, которая ездила по Южной Африке в составе известного развлекательного шоу.
В 1959 году она стала знаменитой, исполнив первую женскую партию в популярном мюзикле "Кинг Конг".
Свою дальнейшую музыкальную карьеру Макеба была вынуждена строить вдали от родины после того, как в 1963 году выступила в ООН со страстной речью против апартеида.
В США она давала концерты вместе с Гарри Белафонте и другими знаменитостями тех лет. Ее песня "Pata Pata" получила международное признание в 1967 году. Это была первая африканская песня, прорвавшаяся в американскую десятку лучших композиций.
Деятельность Макебы в области защиты прав человека и против расизма также принесла ей международную известность. В 1990 году ей разрешили вернуться в ЮАР, где она познакомилась с Нельсоном Манделой и другими лидерами движения против апартеида.