В борьбе за место в городском совете Кейв-Крик два кандидата набрали одинаковое число голосов, и решено было положиться на волю случая: это разрешается конституцией Аризоны. Тасовать карты доверили городскому судье.
Жители Кейв-Крик, как и Аризоны вообще, зачастую трепетно относятся к традициям Дикого Запада, а в старину для разрешения подобных споров использовали именно карты и игральные кости, а порой и револьверы.
Судья наугад вытащил одну из колод, сложенных в ковбойскую шляпу, вынул из нее джокеров и перемешал карты.
Первым тянул карту 64-летний Томас Магуайр, действующий член городского совета и бывший учитель, а вторым – его соперник, 25-летний Адам Тренк, недавно переселившийся в Кейв-Крик студент-юрист.
Ранее, в ходе голосования, кандидаты набрали по 660 голосов, но в карточном розыгрыше Тренк уверенно обошел Магуайра: обоим выпали карты червовой масти, но Тренку – король, а Магуайру – шестерка.
Пожилой кандидат был раздосадован, но поражение признал. Магуайр переселился из штата Нью-Йорк в Кейв-Крик десять лет назад, и вскоре усвоил особенности городка. По его словам, он осознал, что дела в Кейв-Крик ведутся по старинке, когда зашел в местный бар и обнаружил там лошадь.