Предыдущее исследование показало, что Бетховен был отравлен свинцом. Ученые обнаружили наличие метала в его волосах и в костных фрагментах.
Полученные данные свидетельствуют о том, что именно отравление свинцом спровоцировало смерть композитора в возрасте 57 лет.
Венский судмедэксперт Кристиан Рейтер утверждает, что ему стало известно гораздо больше о смерти Бетховена после месяцев кропотливой работы с использованием методик из области криминалистики.
Патологоанатом исследовал волосы композитора и, согласно его анализу, в последние месяцы жизни композитора концентрация свинца в его теле увеличивалась, когда его начинал лечить от брюшных болей врач Андреас Ваврух.
Именно во время лечения смертельные дозы свинца попали в организм Бетховена, поражая и без того больную печень, что в конечном итоге послужило причиной его смерти.
Впрочем, по словам исследователя, врача нельзя обвинять в смерти великого музыканта, так как он не знал, что у пациента больная печень. Только после вскрытия, проведенного 26 марта 1827 года, доктора узнали, что Бетховен страдал циррозом печени и водянкой желудка. Пытаясь уменьшить страдания композитора, Ваврух неоднократно делал ему пункцию желудка, а затем клал на рану компресс, содержавший свинец.
О токсичности свинца было известно и в эпоху жизни Бетховена, однако дозы, использовавшиеся для лечения, были слишком малы, чтобы спровоцировать смерть здорового человека.
До того, как у Бетховена началась водянка, доктор Ваврух отметил в своем дневнике, что за несколько месяцев до смерти композитора он лечил его от воспаления легких солями, содержавшими свинец, что, по мнению большинства ученых, повлияло на то, что стало истинной причиной смерти композитора.
Анализ образцов волос показал, что резкие скачки уровня содержания свинка в организме композитора происходили четыре раза между 5 декабря 1826 года и 27 февраля 1827 года. Тогда Бетховен лично записал, что находился на лечении у доктора Вавруха.
В 2005 году специалисты Аргоннской национальной лаборатории (штат Иллинойс), изучив кости черепа композитора при помощи мощнейшего рентгеновского аппарата, заявили, Бетховен умер от высокой концентрации свинца в организме – содержание этого металла было выше нормы в 100 раз.
Как утверждают токсикологи, длительное и регулярное отравление могло проявляться в плохом пищеварении, хронических брюшных болях, раздражительности и депрессии. По одной из версий, попадание доз свинца в организм композитора, возможно, стало и причиной поразившей композитора глухоты.