visualphoto
Работа, отчет о которой публикует журнал Science, может пролить свет на вопрос о том, как человеку удалось одомашнить лошадь, а это, как считают историки, произошло от 4 до 6 тысяч лет назад.
Кроме того, проект позволяет обнаружить сходства между лошадью и другими плацентарными млекопитающими, такими как полорогие жвачные – в эту группу копытных входят козы, бизоны и крупный рогатый скот.
Авторы исследования выяснили также, что часть ДНК лошади идентична с человеческой, и это открытие может оказаться очень полезным в медицине.
Известно, что лошади страдают более чем от 90 наследных болезней, имеющих сходство с человеческими.
"Лошади и люди болеют похожими недугами, так что определение генетических "виновников" у лошадей углубит наше понимание заболеваний в обоих организмах, – поясняет одна из соавторов проекта, Керстин Линдблад-Тох из Массачусетского технологического института. – И расшифровка генома лошади – это ключ, отворяющий кладовую богатств, которая позволит продвинуться к этой цели".
Чтобы сгенерировать высококачественную генетическую последовательность, ученые анализировали ДНК взрослой чистокровной кобылы по кличке Сумеречная. В ходе своей работы они постепенно прочитывали геном, состоящий примерно из 2,7 млрд "букв", или нуклеотидов.
В дополнение к генетической последовательности чистокровной скаковой изучались также образцы ДНК, взятые у лошадей многих других пород, таких как американская подседельная, андалусская, арабский скакун, бельгийская обозная, ганноверская, исландская, стэндардбред и другие.
Ученые анализировали масштабы генетических вариаций как в рамках одной породы, так и между ними и составляли каталог, в который вошли более миллиона таких вариаций, каждая из которых состоит из единственной генетической "буквы". Это несколько больше, чем содержится в геноме домашней собаки, но меньше, чем в геноме человека или коровы.