NASA
Сначала ученые предположили, что источник радиосигнала располагался где-то в Малом Магеллановом облаке – одном из ближайших спутников нашей Галактики.
Однако, учтя эффект дисперсии, при котором в межгалактической плазме радиоволны более высокой частоты распространяются быстрее низкочастотных, ученые выяснили, что источник находится намного дальше, чем думали ранее и, соответственно, истинная мощность сигнала огромна.
Оказалось, что источник единичного краткого радиосигнала, который длился 5 миллисекунд, располагался на расстоянии 3 млрд. световых лет от Земли.
Ученые считают, что причиной, породившей сигнал, могло стать столкновение двух нейтронных звезд или агония испаряющейся черной дыры.
"Мы раньше никогда с таким не сталкивались", – сообщил Дункан Лоример, астрофизик из университета Западной Вирджинии и Национальной радиоастрономической обсерватории. Этот радиосигнал открывает абсолютно новые горизонты для исследования, добавил он.
Ученые считают, что каждый день в космосе должны случаться несколько подобных вспышек, о которых ранее ничего не было известно, поскольку старые телескопы не могли зафиксировать такой короткий сигнал.