Все фотографии сделаны автором.
Шри-Ланка — достаточно экзотическое для украинцев место. Большинство людей выбирает то, что ближе (и иногда дешевле) — Турцию, Египет, Черногорию, Болгарию. Некоторые отправляются в Азию — но начинают с Индии, которая в последнее время стала местом паломничества дауншифтеров и начинающих буддистов. А страна-остров, которая вмещает в себе сразу две национальности и четыре религии, "проходит" мимо. Корреспондент "Сегодня" побывал на Благословенной Земле (именно так переводится название острова с сингалийского) и узнал, почему коров прячут в полицейском участке, а в школах не боятся змей и обезьян.
КОРОЛИ ДОРОГИ. Временами Шри-Ланка напоминает стиральную машину в режиме отжима. Начиная от климата — после выхода из кондиционируемого аэропорта кажется, что попадаешь в сауну; продолжая местным автомобильным движением, от которого хочется держаться подальше и немножечко молиться всем богам одновременно и заканчивая тем, что вокруг интересно вообще все. Каждую минуту удивляет, что кокосы растут над головой, ананасы высаживают, как капусту, а по веткам прыгают обезьяны.
Коровы. Они маленькие, по пояс, но в глубине страны есть буйволы.
Но начнем, пожалуй, с движения. Оно здесь без светофоров, правил, да еще и левостороннее. И сигналят все. Поворотниками тут пользуются только ночью, да и то редко. Поэтому, нажимая на клаксон, ланкиец говорит: "Маневр!", и начинает обгонять или поворачивать. На тук-туке (трехколесный крытый моторикша, их больше, чем пальм), мотоцикле (основной транспорт даже для белых воротничков), автомобиле, грузовике и... рейсовом автобусе. Причем водители последних, как самых крупных, бесчинствуют больше всех — нередко встречаются случаи, когда на двухполосной дороге (а шире здесь встречаются редко, да и то — платные) пытаются разминуться сразу три автобуса, наплевав на встречку, обочину и случайно затесавшихся между ними других участников движения. В нашу машину автобус врезался, чуть столкнул с дороги и поехал дальше. Водитель даже не почесался. Местная газета ежедневно пишет о том, что автобус кого-то сбил. Из-за подобного "стиля" движения скорость на дороге — не более 50 км/час. Так что не удивляйтесь, если сотню километров вы будете ехать часа три.
Нажимая на клаксон, ланкиец говорит "маневр!" и обгоняет.
КОНТРАСТ. Даже крупные города откровенно бедны — повсюду мусор, стены домов облезшие и растрескавшиеся, дорогих авто почти нет — разве что много японских гибридов. Вы можете встретить двухэтажный дом без крыши. Или с крышей, но без окон. Однако если отъехать, скажем, от Галле-роуд (одна из основных магистралей страны, идет вдоль западного побережья и, естественно, двухполосная) и углубиться в деревни и города, ситуация меняется.
— Вот рисовые плантации, — рассказывает мой новый друг и лучший гид Индурувы (а еще Бентоты и Шри-Ланки в целом) Камалсири Джаннаприе, показывая на затопленные поля. — Они дают урожай дважды в год. А вот — показывает на невзрачные зеленые кустики, — это чай, частная плантация. А вон там — серые деревья — каучук.
Полиция. Раскрывают 150 преступлений в месяц, в основном — драки.
Между этими плантациями стоят красивые ухоженные домики, украшенные разноцветными флажками. Сами дома тоже разноцветные — есть красные, есть желтые, есть белые. Вокруг них растут разные полезные деревья и кусты. К примеру, вокруг дома Камала можно найти корицу (это дерево, целые стволы перемалывают в порошок), перец чили, хлебное дерево, мангостин и прочие карамболи. А, да. Еще манго, авокадо, папайя и дерево, похожее на акацию.
— Оно бесполезно, — говорит Камал о последнем. — Но корнями притягивает воду, поэтому им обсаживают и участки, и плантации — чтобы всегда была вода.
ЦЕНЫ И "ГИДЫ". Первое, где вас обманут, это цены. Вы здесь — турист. Это значит, что вы богаче местных и обязаны помочь всем вокруг, не особо торгуясь. Поэтому выгодно отовариваться в больших супермаркетах, которые есть в городках покрупнее. Там цены на товары фиксированные. Во-вторых, выучите сингалийский, хотя бы несколько слов. После этого к вам начнут относиться уважительно и даже снижать цены. Мне с этим повезло — языку учили все знакомые, но главным "гурутума" — учителем — стал Лаки, брат жены Камала, благодаря которому я научился не только здороваться, но и немного торговаться. И еще. Заплатить рупий на 10—50 (20 коп. — 1 грн) больше за то, что ваша вода холодная — это нормально.
Мангры. Между 300-летними деревьями прячутся вараны.
Фрукты и овощи на Шри-Ланке дешевле раза в полтора, чем в Украине. А вот алкоголь и сигареты значительно дороже — самый дешевый аррак (кокосовый самогон) стоит больше тысячи рупий за 0,7. Это 200 грн. Самые дешевые сигареты — под сотню гривен. На вкус — как запревшая махорка. На запах — так же. Местные рестораны обойдутся в 200—300 гривен за обед на одного человека. Ланкийцы в них бывают редко — это для туристов.
Сложная для страны тема — нелицензированные гиды. Многие ланкийцы так зарабатывают на жизнь — видят неместных и подходят знакомиться. Знакомство перерастает в импровизированную экскурсию, в конце которой у вас весьма навязчиво попросят денег — пару тысяч рупий (400 грн) для "семьи и маленьких детей". Есть и другой способ — когда такой человек приводит вас в магазин, цены сразу становятся значительно выше, а разницу продавец и лжегид делят между собой.
— Если обратиться в полицию, она проверит наличие у такого человека лицензии, — рассказывает Камал. — Если лицензии нет, такой "гид" обязан ее сделать, заплатить штраф или сесть в тюрьму, — и он показывает собственную лицензию от Министерства экономического развития — пластиковый прямоугольник со всеми печатями и штампами. — Проверяйте наличие такой у всех.
Школа. Здесь вовсю готовятся к празднику Полной Луны.
ПОЛИЦИЯ И ШКОЛА. Трехэтажное полицейское здание серое, с большой огражденной территорией и надписью "Police". На территории смирно лежат... коровы. Коровы здесь, кстати, маленькие — по пояс высотой. Но в глубине страны встречаются как привычные нам "маньки", так и домашние буйволы.
— Это такие патрульные? — шучу я.
— Местные пригоняют их сюда, потому что ночью люди ездят на машине и воруют коров, — говорит Камал. — Буддисты не едят их мяса, только курицу и рыбу, а мусульмане едят.
В самом участке я впервые вижу таракана. До этого мне казалось, что их тут заменяют гекконы. Кроме того, здесь есть камеры, в которых сидят заключенные за пьяную драку. Их охраняют полицейские в красивой песчаной форме и с огромными револьверами. Поднимаемся на третий этаж и знакомимся с самим шефом полиции — худощавым мужчиной в саронге, который как раз ужинает рисом с овощами.
— Я уже тридцать лет здесь инспектор, — рассказывает он, предложив нам воды. — В месяц тут раскрываем около 150 преступлений. Разных. Пьяные драки, дорожные происшествия, мафия.
Огромный Будда. Под ним — древний храм, украшенный цветными рисунками и фигурами царей.
— Какая мафия?
— Недавно задержали людей, которые отбирали деньги у туристов.
— А убийства есть?
— Есть, но очень редко. В основном пьяные буянят, так что по вечерам лучше не ходить.
Школа, в которую мы отправились на следующий день, со стороны совершенно не похожа на школу — это ряд одноэтажных зданий без окон, но внутри — парты, доски и все, что нужно. Детей тут много, больше двухсот.
— Сейчас, параллельно с занятиями, мы готовимся к празднику Полной Луны, — рассказывает директор Амал. Дети делают из бумаги фонарики, вырезают силуэты Будды и монахов, рисуют картины. Рядом, на деревьях, сидят черные обезьяны. Они, впрочем, близко к людям не подходят — побаиваются. А вот змеи заползают и сюда — и за ними сразу же бежит толпа детишек. Я слегка пугаюсь, но успокаивают: ядовитые есть только в глубине Шри-Ланки.
Самая сложная тема — нелицензированные гиды, которые требуют денег за мини-экскурсии, что незаконно.
НЕМНОГО О БУДДЕ. Праздник Полной Луны (Посон Пойя) — это память о том, как Будда прибыл на остров из Индии вместе с монахами, произнес проповедь и принял присягу на верность от ланкийских царей. Один из крупнейших праздников на Шри-Ланке. Впрочем, праздников тут много, в основном буддистские, но есть еще мусульманские, индуистские и христианские.
Рыбный рынок. Здесь можно купить свежую океанскую акулу.
Местный буддизм — это цветы, прекрасные древние храмы, много огня, красочных флажков и гирлянд. А еще — разноцветных лампочек, благодаря которым маленькие статуи Будды, которые есть практически везде, ночью сияют всеми цветами радуги. И, естественно, босые ноги — ходить в обуви в храме — это кощунство. Христианство, впрочем, не отстает — ближе к Коломбо легко встретить огромный крест с Иисусом, сияющий во тьме.
К Посон Пойя готовятся заранее. В этот день запрещено есть курицу и рыбу, употреблять алкоголь. Сначала все собираются на "дансел" — центральную площадь поселка, где раздают бесплатную еду. Два дня — блинчики с кокосовым медом, еще два дня — рис с карри. Затем собирают "цветы Будды" — красивые белые цветочки на кустах, которые растут дома у каждого ланкийца. Покупают кокосовое масло, фитили и восковые свечечки. И относят все это в храм, где уже цветет огонь в мисочках с маслом, у ног Будды разложены цветы, а монахи рассказывают буддийские истории и поют молитвы. По окончании можно зайти в храмовую библиотеку, где монахи завяжут вам белую нить на запястье — как благословение на удачу.
Лаки. Мой "гурутума" — учитель сингалийского языка.