Салман Рушди. AP
Так он ответил американским журналистам, которые интересовались, не рассматривает ли Рушди возможности отказа от этого звания, и не просило ли его правительство Великобритании воздержаться от каких-либо комментариев из соображений безопасности.
"Британские власти не просили меня делать или не делать что-либо", – сказал Рушди. – Я просто решил пока оставаться в стороне от этой бури. И никто ни от чего не отказывается".
Рыцарского звания Салман Рушди удостаивается за вклад в литературу. Всемирную известность ему принес роман "Сатанинские стихи", вызвавший негодование мусульман.
Эта книга была сочтена в мусульманском мире оскорбительной для ислама, а ее автор в 1989 году был приговорен к смерти за "богохульство" главой Ирана аятоллой Хомейни. За голову писателя была обещана награда в 2,8 млн долларов. Рушди пришлось скрываться почти десять лет. Только в 1998 году, когда иранское руководство официально отказалось от поддержки фетвы (религиозного указа) о смерти писателя, Рушди смог вернуться к нормальной жизни.
Демонстрации против посвящения Рушди в рыцарское звание прошли в последние дни в Лондоне, Пакистане и Иране. Свой протест выразили, в частности, власти Пакистана, Ирана, Египта и Индонезии.