Первый модуль "Ориона" готов к испытаниям. Фото tallgeorge.com
В ближайшее время начнутся широкомасштабные испытания нового американского космического корабля, направленные на достижение главной цели, поставленной президентом США, – первого пилотируемого запуска Orion в 2016 году.
Компания-разработчик Lockheed Martin отправила обитаемый отсек Orion в Денвер, где он пройдет ряд суровых испытаний, которые должны подтвердить способность Orion обеспечивать астронавтам безопасность в ходе миссий в космосе. Там же на корабль установят теплозащитный щит и кожух и проведут экологическую экспертизу.
Следующим этапом испытаний станет проверка обитаемого модуля в новом бассейне в Лэнгли, включающая ряд моделируемых сценариев посадки на воду.
Предстоящие испытания должны подтвердить, что Orion полностью отвечает требованиям к пилотируемому космическому аппарату и способен обеспечить безопасность во время подъема, спуска на высокой скорости, безупречную работу парашютной системы и системы прерывания запуска и спасения экипажа.
Данные, собранные во время тестирования, позволят создать один из самых надежных и безопасных космических кораблей в истории освоения космоса.
Orion уже прошел некоторые основные этапы сертификации на допуск к перевозке астронавтов. В частности, в ходе испытаний безупречно работала система прерывания запуска и спасения экипажа.
Космический корабль Orion состоит из обитаемого и грузового модулей, служебного модуля с двигателем, аккумуляторами и баками, крепления к ракете-носителю и системы прерывания запуска, которая позволяет значительно повысить безопасность экипажа в сравнении с шаттлами.