Опра Уинфри. Фото АР
По словам Благоевича, он всерьез обдумывал кандидатуру Уинфри, поскольку считал, что в качестве сенатора она сможет пользоваться большим влиянием. Однако губернатор решил, что выбор Опры Уинфри сочтут рекламным трюком, а сама она, скорее всего, откажется от места в Сенате.
По итогам 2008 года Опра Уинфри была названа самой влиятельной женщиной в телевизионной индустрии. Она поддерживала кандидатуру Барака Обамы в ходе предвыборной кампании.
Род Благоевич был арестован в декабре 2008 года. Его заподозрили в попытке продать место в Сенате, освободившееся после победы Барака Обамы на президентских выборах. 26 января в сенате штата Иллинойс начнутся слушания по вопросу об импичменте губернатора, который отвергает все обвинения.
Назначенный Благоевичем на место Обамы Роланд Беррис уже приступил к работе в Сенате США.