Космический зонд "Кассини" в заключительной стадии своей миссии запечатлел рассвет и южное полярное сияние на Сатурне. Об этом сообщает NASA.
Подобное изображение представлено впервые. Это композиция, полученная при помощи красных, зеленых и ультрафиолетовых спектральных фильтров. Снимок был сделан с расстояния около 1,25 миллиона километров от поверхности Сатурна. Масштаб изображения составляет семь километров на пиксель.
Южное полярное сияние зонд запечатлел 20 июля 2017 года с расстояния примерно один миллион километров от планеты. Он заснял так называемые "южные огни". Сияние создается заряженными частицами, которые перемещаются в атмосфере и заставляют газ светиться. Темная область в верхней части – это ночная сторона Сатурна.
В апреле зонд "Кассини" вступил в заключительную фазу своей миссии, которая получила название "Финал Оперы". Периодически он сближается с Сатурном на минимальное расстояние.
Ему предстоит пройти последние пять витков по орбите, прежде чем совершить роковое погружение в атмосферу. 15 сентября 2017 года зонд завершит свою миссию.