В рамках новой работы ученым удалось обнаружить на территории современной Оклахомы череп возрастом 280 миллионов лет. В настоящее время ученые пока не завершили его полное описание, поэтому, вообще говоря, неясно – обнаружили ученые что-то новое или этот вид был уже ранее известен. Пока ученые осторожно говорят, что обнаруженный вид относился к парарептилиям.
Однако, по словам ученых, главным открытием стал не сам череп, а фрагмент насекомого, прилипшего к обратной стороне зуба. Ученые утверждают, что останки еды прекрасно сохранились, в частности, хорошо различимы усики насекомого.
Новые результаты позволяют утверждать, что первые позвоночные, вероятно, питались насекомыми.
Раньше ученые уже находили останки пищи в окаменелостях. Так, в кишечнике древней черепахи был обнаружен фрагмент моллюска, в птичьем желудке – куски рыбы, скелеты ящериц и млекопитающих в желудках динозавров. Все эти находки, однако, были моложе найденной.
Совсем недавно палеонтологи обнаружили одного из древнейший тероподов – двуногих динозавров. В общей сложности ученые нашли останки нескольких особей нового вида, получившего имя Tawa hallae. При жизни динозавры были около 70 сантиметров в высоту и менее двух метров в длину. Возраст останков составил около 214 миллионов лет.