Сломавшаяся система находится на американском сегменте МКС, уточнили в среду в Федеральном космическом агентстве (Роскосмос). Проблемы с туалетом возникают на космической станции с неприятной регулярностью.
По сообщению пресс-службы Роскосмоса, "один из параметров системы показывает "не норму" – повысилось давление на линии между сепаратором и блоком сброса воды, при этом утечки в системе не наблюдается".
Инженеры, изучающие проблему, считают, что причиной образовавшейся пробки стало высокое содержание в моче космонавтов кальция. Между тем, ученые еще не установили, стала ли высокая концентрация кальция следствием потери костной массы из-за жизни в условиях невесомости, или тому есть иные причины.
Как сообщили в подмосковном Центре управления полетами (ЦУП), "в настоящее время астронавты NASA из экипажа МКС-22 – Джеффри Уильямс и Тимоти Кример разбираются с причиной поломки дорогостоящей системы, которая была апробирована на борту станции в мае прошлого года".
"Ребята (на орбите) имеют хорошее представление о составе мочи, но химические изменения, повлиявшие на систему переработки, не всегда очевидны", – считает участник проекта Джулия Робинсон.
Инженеры из Центра космических полетов Маршалла в Хантсвилле, штат Алабама, надеются, что успеют представить решение проблемы вовремя, чтобы необходимые для замены части системы были отправлены на МКС шаттлом Endeavor, запуск которого запланирован на 7 февраля.
МКС была собрана на земной орбите усилиями 16 стран, в проект было вложено 62 млрд фунтов стерлингов. Прежде чем запустить в работу систему водоочистки в ноябре 2008 года, на Земле ее тщательно проверили эксперты NASA.
Представление системы очистки мочи и испарений прошло в торжественной обстановке, напомнили в Роскосмосе. Космонавты и астронавты подняли тост за новую систему, "которая откроет человечеству путь к Луне и другим планетам".
Данному событию предшествовали многие месяцы тестирования качества воды, получаемой системой. В общей сложности для изучения на Землю было доставлено около 20 литров жидкости. Ее тщательный анализ позволил установить, что уровень примесей гораздо меньше допустимой нормы.
Система очистки была доставлена на станцию в ноябре 2008 года на борту шаттла Endeavor. С самого начала новую систему стоимостью 250 млн долларов преследовали неприятности. Аппарат отказывался работать запланированные четыре часа и работал только два. Чтобы преодолеть данную трудность, астронавты переустановили основную центрифугу прибора.
Стоит отметить, что проблемы с туалетом возникают на космической станции с неприятной регулярностью. Так, 13 октября на МКС сломался туалет перед прибытием на станцию шестого космического туриста Ричарда Гэрриота. Ранее, в июне этого года произошел сбой работы насосной системы в условиях невесомости. Тогда поломка оказалась довольно серьезной, и полностью туалет был починен только тогда, когда на МКС доставили новый насос.