Сцену, как ребенок привычно щелкнул зажигалкой и спокойно закурил на глазах у собственной матери, записала на мобильный телефон и отправила детским надзорным органам подруга 24-летней Келли Мэри Покок Наташа Дадли.
Знакомая и раньше видела этого мальчика: по ее словам, он выглядел заправским курильщиком.
Судья назвал этот случай возмутительным и приговорил мать, которая признала себя виновной в жестоком отношении к ребенку, к 40-недельному заключению условно.
По словам судьи, условным наказанием обвиняемая отделалась лишь потому, что "приложила значительные усилия" к исправлению.
По словам Дадли, шокирующая история произошла после католического Рождества в 2007 году.
Мальчик полчаса где-то пропадал, и мисс Дадли отправилась на его поиски. Она обнаружила малыша в его комнате под кроватью. У него было несколько сигарет, одну из них он курил. При этом ребенок выглядел так, будто для него это вполне привычное занятие.
Женщина отвела его вниз, там он взял из пепельницы окурок и тоже прикурил. Его мать находилась здесь же и говорила по телефону, не обращая на сына никакого внимания. Тогда Дадли и решила записать эту сцену на мобильный телефон.
После предъявления официального обвинения Покок признала свою вину, оговорившись, что раньше не видела сына курящим, а подруга не рассказала ей об инциденте под кроватью.
"Не представляю, как мать могла этого не заметить и об этом не знать", – сказал судья, отметив, что этот случай стал самым необычным в его практике.
В течение ближайшего года семья будет находиться под тщательным контролем работников детских надзорных органов.