Конкурс проводится с 1982 года университетом штата Калифорния в Сан-Хосе. Профессор факультета английского языка этого вуза и инициатор состязания Скотт Райс назвал предложение Глисона, состоящее из 58 слов, "синтаксическим изуверством".
Глисон, автор худшего вступления к несуществующему роману, написал: "Пронзительный свист, навеки лишивший Джеральда десяти процентов слуха (как, впрочем, и всех, кто находился в радиусе десяти миль от извержения, причем это "навсегда" должно было продлиться около десяти минут, прежде чем люди погибнут, обжегшись лавой или захлебнувшись пеплом), прервал его в то мгновение, когда он начал мочиться".
Образцом для подражания участникам конкурса служит фраза, начинающая роман английского беллетриста XIX века Эдварда Булвер-Литтона "Пол Клиффорд"(1830): "Ночь выдалась темная и дождливая".