Он ставит диагнозы героям да Винчи, Боттичелли, Пармиджанино, причем Франко – далеко не единственный специалист в этой области искусствоведческой медицины.
Так, некоторые невропатологи в конце ХIХ века пытались определить признаки безумия на челе царя Ивана Васильевича, изображенного на известной картине Ильи Репина "Иван Грозный и его сын" (1885). Однако шедевры Ренессанса пользуются среди эскулапов куда больше популярностью.
Так, по мнению итальянского эксперта, секрет улыбки Моны Лизы кроется в ее заболевании. Изучив некоторые признаки и особенности строения лица, ученый заключил, что молодая женщина страдала ксантелазмой. При этом заболевании в организме накапливается слишком много холестерина под кожей.
В данном случае отложения жирных кислот можно заметить вокруг глаз модели. Кроме того, у Моны Лизы, девушки из богатой флорентийской семьи, могла быть и опухоль жировых тканей.
Вито Франко обнаружил признаки заболевания костей и синдром Марфана у двух других персонажей с полотен художников эпохи Возрождения: у мужчины с полотна Сандро Боттичелли "Портрет молодого человека", а также у женщины, изображенной на картине Франческо Пармиджанино "Мадонна с длинной шеей".
"Люди, изображенные на картинах, показывают нам, насколько хрупка жизнь человеческая, независимо от того, знают ли об этом сами художники", – пояснил доктор Франко.
Он добавил, что изображение Микеланджело Буонарроти на заднем плане фрески Рафаэля "Афинская школа" в Ватикане, в частности, указывает на то, что тот страдал от "избытка мочевой кислоты, типичного для людей, имеющих болезни почек".
Возможно, предполагает эксперт, это связано с тем, что во время работы над росписями Сикстинской капеллы Микеланджело питался одним хлебом и вином. При этом, как утверждал биограф мастера Джорджо Вазари, он неделями не спускался с лесов из-под плафона капеллы.