Вышедшая на экраны в 2006 году британо-французская романтическая драма "Искупление" о жизни молодых британцев в годы перед Второй мировой войной и во время войны собрала все главные мировые кинонаграды в номинации "Лучший фильм" – британскую BAFTA, американские "Золотой глобус" и Оскар. В ленте режиссера Джо Райта сыграли такие известные британские актеры, как Кира Найтли, Джеймс Макэвой и Ванесса Редгрейв.
Теперь же планируется превратить успешно зарекомендовавший себя в книжном и кинематографическом формате роман в оперную постановку. Ожидается, что ее премьера состоится в лондонском театральном центре Southbank Centre в 2013 году.
Макьюэн отказался быть автором либретто оперы, но согласился консультировать авторов постановки.
Либретто взялся писать поэт Крейг Рейн, а музыку для оперы напишет композитор Майкл Беркли. Беркли уже был соавтором Макьюэна в нескольких постановках ранее.