Конкурсная программа фестиваля разделена на четыре части – "Документальное кино США", "Художественное кино США", а также аналогичные разделы для фильмов остального мира. В каждой секции представлено по 16 фильмов.
Среди участвующих в конкурсе документальных фильмов стоит отметить картину итальянских режиссеров Паоло Сербандини и Джованны Массиметти "Анна", посвященную российской журналистке Анне Политковской, убитой в октябре 2006 года. Всего для участия в фестивале из поданных на конкурс 3611 картин были выбраны 118 кинолент; 87 из них будут показаны впервые. Как ожидается, в четверг будут объявлены фильмы-участники внеконкурсных программ.
В 2009 году кинофестиваль Sundance, как правило проводимый в городе Парк-Сити в штате Юта, пройдет с 15 по 25 января.
Sundance является крупнейшим фестивалем независимого кино в США и впервые был проведен в 1978 году.