Первые аппараты системы Galileo уже доставляются на космодром. Фото ESA
Как рассказал руководитель проекта Galileo в Европейском космическом агентстве (ЕКА) Хавьер Бенедикто, первые четыре "оценочных" спутника, по результатам работы которых можно будет говорить о жизнеспособности системы, прошли предполётное тестирование в мае этого года. Испытания проводила компания Thales Alenia Space на своих мощностях в Риме. Теперь аппараты полностью готовы к 12-летней службе на орбите, сообщает ВВС.
Один из представителей четвёрки уже находится близ стартовой площадки Синамари на космодроме Куру во Французской Гвиане, которая предназначается для запусков российских ракет-носителей "Союз". 20 октября ракета "Союз-2" должна вывести два спутника на высоту 23 тыс. км.
Можно только похвалить упорство европейских властей, которые всё-таки довели этот амбициозный проект до реализации. В своё время Galileo столкнулся с уймой технических, финансовых и политических препон, а в 2007 году, когда рухнула схема государственно-частного партнёрства, оказался на грани закрытия. Но руководство ЕС решило инвестировать бюджетные средства, и теперь европейским налогоплательщикам придётся раскошелиться на дополнительные несколько миллиардов евро.
Как бы то ни было, начало существованию Galileo положено. Эверт Дюдок, глава одной из компаний-разработчиков Astrium, считает, что по своим технологическим возможностям европейская навигационная система не уступает американской, а в чём-то даже превосходит её. Поэтому уже через несколько лет GPS начнёт сдавать свои позиций на территории Старого Света, уверен эксперт.