visualphoto
Ученые выяснили, что в районах, отдаленных от места стыка тектонических плит, эхо прошлых ударов стихии может ощущаться несколько столетий, поскольку в таких районах земной коре требуется больше времени на восстановление.
"Этого никто никогда до сих пор не замечал, – говорит профессор Сет Штейн из университета Северо-Запада (штат Иллинойс, США). – Большинство крупных землетрясений происходят на стыках плит – в таких местах, как разлом Сан-Андреас. Здесь очень активное движение, и повторные толчки после мощного землетрясения могут продолжаться с десятилетие".
Когда отголоски землетрясения стихают, геологи наблюдают за обычными перемещениями пород, надеясь таким образом оценить вероятность будущих землетрясений. Однако, как указывает Штейн, небольшие землетрясения могут происходить и в то время, когда никаких обычных перемещений не фиксируется.
"И если земля не накопила к этому моменту энергии для будущих землетрясений, тогда это должны быть повторные толчки", – считает ученый.
Это, полагают специалисты, может объяснить катастрофическое землетрясение в китайской провинции Сычуань в прошлом году, которое стало мощнейшим за последние 30 лет. По официальным данным, тогда погибли или пропали без вести более 87 тысяч человек.
Землетрясение в Сычуани буквально потрясло многих ученых, поскольку в этом районе на протяжении последних столетий не было практически никаких землетрясений.
Однако, указывают геологи, подобные "эхотрясения" со временем теряют мощность. "Например, мы сегодня наблюдаем небольшие землетрясения в районе, прилегающем к канадской долине Святого Лаврентия, где в 1663 году случилось мощное землетрясение, – объясняет Штейн. – И если посмотреть, где они происходят, то выяснится: они на разломанном горизонте этого большого землетрясения".
Штейн и его коллега Миянь Лю из университета штата Миссури при анализе сейсмических данных обнаружили похожие сценарии на тектонических разломах всюду в мире. Если их гипотеза верна, то, возможно, она поможет прогнозировать, когда и где произойдет следующее мощное землетрясение.