Гуркин родился 13 сентября 1951 года в селе Васильево Гороховского района Пермской области. В 1958 году семья переехала в город Черемхово Иркутской области. Гуркин окончил актерский факультет Иркутского театрального училища. Работал в Иркутском театре юного зрителя, Амурском областном театре драмы (Благовещенск). В 1976-1983 годах играл на сцене Омского академического театра драмы.
Автор пьесы "Любовь и голуби", впервые поставленной на сцене Омского театра драмы в 1982 году. За 6 лет спектакль был сыгран 228 раз. В 1984 году режиссер Владимир Меньшов снял одноименный фильм.
С 1983 года Гуркин жил в Москве. После написания пьесы "Любовь и голуби" в 1984 года был приглашен в литературную часть "Современника", а в 1993 – во МХАТ имени Чехова.
Гуркин – автор 8 пьес. В последние годы активно сотрудничал с Черемховским драматическим театром, где поставил несколько своих пьес.
Драматург будет похоронен в городке Черемхово.