Чавеса возмутило, что одна из достопримечательностей его страны, внесенная в список ЮНЕСКО, носит имя американского летчика Джимми Энджела, принесшего водопаду мировую известность. Отныне Анхель должен называться Чурум Меру, и все, "кто идет" за Чавесом, должны называть водопад новым именем, заявил президент Венесуэлы, выступая на государственном телевидении.
По словам Чавеса, водопад принадлежит Венесуэле: "Он наш и принадлежал нам задолго до того, как Энджел прилетел сюда. Тысячи людей наслаждались этим чудом до него".
Если венесуэльцы и дальше будут принимать это, то тем самым признают, что на этой земле никогда никто не жил, "что Энджел был первым, кто сюда пришел, и поэтому водопад называется его именем", отметил венесуэльский лидер.
Анхель – самый высокий водопад в мире. Он расположен на территории национального парка Канайма в штате Боливар. Общая высота водопада 979 метров, высота непрерывного падения 807 метров. Kerepakupai Meru (а также Churum meru) – это название, которое дало водопаду коренное население Венесуэлы.
Считается, что водопад был открыт исследователем Эрнесто Санчесом в 1910 году, однако ряд историков датирует открытие Анхеля к более позднему времени -1927 году – и приписывает его исследователю Мундо Фейксасу и капитану военно-морского флота Венесуэлы Феликсу Кардоне Пуигу.
Именно записки и карты Кардоне Пуига и вдохновили американского летчика Энджела, совершившего ряд полетов в окрестностях водопада в 1930-х годах. В октябре 1937 года его самолет совершил аварийную посадку на скалу Ауянтепуи (Auyantepui, в переводе "Гора дьявола"), с которой спадает Анхель, и Энджелу вместе с тремя компаньонами пришлось проделать 11-дневный путь через джунгли, чтобы выйти к людям.
Известие об этом попало на страницы мировой прессы, и водопад был назван в честь летчика.
Решением ЮНЕСКО водопад был в 1994 году внесен в перечень объектов Всемирного наследия.