Прежние исследования показали, что начиная с 44 миллионов лет назад арктический бассейн начал постепенно превращаться из бессточного озера в часть мирового океана. Согласно этим данным, этот процесс потребовал около 26 миллионов лет и завершился лишь 17,5 миллиона лет назад.
Андре Пурье и Клод Хилер-Марс из университета Квебека предлагают свою версию хронологии превращения арктического озера в океан.
Они проанализировали соотношение изотопов рения и осмия в отложениях, поднятых со дна в районе хребта Ломоносова.
Полученные ими данные свидетельствуют, что арктический бассейн соединился с мировым океаном около 38 миллионов лет назад, когда в результате тектонической активности на дне Атлантики разошелся пролив Фрама, между Гренландией и Шпицбергеном.
При этом процесс был однократным и быстрым событием, а не занимал более двух десятков миллионов лет, как считалось ранее.