Ронни Биггс. Фото AFP
В 2001 году грабитель добровольно передал себя в руки правосудия после 30 лет подпольной жизни в Бразилии. После этого главаря дерзкой банды приговорили к такому же сроку лишения свободы.
Правительство Великобритании намерено амнистировать знаменитого узника тюрьмы Норидж в графстве Норфолк в канун его 80-летия, которое состоится 8 августа.
Ронни Биггс будет освобожден в соответствии с правом на условно-досрочное освобождение, на которое он претендует после одной трети отбытого срока.
Несмотря на то, что заветная гарантия вступит в силу только в июле, Биггс выйдет на свободу аккурат перед днем своего рождения, утверждает представитель судебных органов.
Однако для семьи Биггса это радостная новость омрачается известием о тяжелом состоянии здоровья их осужденного родственника. 34-летний сын Биггса – Майкл – опасается, что отец может не дожить до своей амнистии.
Во время 30-летних скитаний в стремлении укрыться от полиции он перенес 3 инсульта с последующей частичной парализацией тела и утратой дара речи. Теперь же состояние здоровья престарелого узника и вовсе угрожающе. В настоящее время, Биггс страдает от целого "букета" недугов и не может самостоятельно передвигаться, есть и пить.
Знаменитый налет на почтовый поезд "Глазго-Лондон" произошел в эпоху, когда газеты с легкостью превращали преступников в знаменитостей. Источником вдохновения для грабителей послужили истории о великих ограблениях на американском Диком Западе.
8 августа 1963 года 15 мужчин в лыжных масках и шлемах напали на почтовый железнодорожный состав и, оглушив машиниста железным прутом, вынесли наружу 120 мешков с перевозимыми ценностями. Добычу они побросали в грузовики и скрылись.
Захваченные мешки были под завязку набиты наполовину стертыми банкнотами, которые отправили на утилизацию.
Банда завладела тремя миллионами фунтов стерлингов, а также бриллиантами из почтового сейфа. Операция заняла у них всего 15 минут.
На следующее утро все газеты страны вышли с заголовками: "Великое ограбление поезда". Замысел налетчиков, как оказалось, был прост. Нейтрализовав сигнальщика, они переключили семафор с зеленого на красный.
Бандиты не утруждали себя необходимостью лезть в электрические схемы: они просто затянули зеленый глазок семафора тряпкой, а под стеклом красного фонаря зажгли петарду. Ее огонь локомотивная бригада и приняла за сигнал "стоп", остановив поезд именно там, где и планировали гангстеры.
"Мозгом" преступной группировки оказался Брюс Рейнолдс, который сразу после налета бежал в Канаду. В течение пяти последующих лет грабитель успешно заметал следы, пока не попался.
Главой шайки был Рональд Биггс. Он также был схвачен и приговорен к 30 годам лишения свободы в тюрьме строгого режима. Однако после 15 месяцев заключения, в 1965 году, Биггсу удалось сбежать из тюрьмы.
Перебравшись в Париж, беглец сделал пластическую операцию, что на какое-то время сбило с толку полицейских. Через несколько месяцев Ронни Биггс вместе со своей семьей уехал в Австралию.
Спустя несколько лет поисков детективам удалось выйти на след беглеца, но Биггс успел уехать в Бразилию.
В 1974 году британская полиция попыталась добиться экстрадиции Биггса, однако к тому времени беглый гангстер успел завести подружку, которая вынашивала его ребенка. Как отец гражданина Бразилии, Биггс уже не подлежал выдаче.
После неоднократных аналогичных и столь же неудачных попыток британского правосудия добраться до Биггса власти Бразилии приняли окончательное решение не выдавать его. Это произошло в 1997 году, когда чиновники посчитали, что с момента преступления прошло слишком много времени.
В 2001 году Биггс добровольно вернулся на родину и передал себя в руки полиции. Сотрудники Скотланд-Ярда отправили самого разыскиваемого преступника отбывать срок в тюрьму с повышенными мерами безопасности Belmarsh в Южном Лондоне. На тот момент Биггсу шел 71 год, но формально ему предстояло еще отбыть три десятка лет в тюремном заключении.