У 47-летнего Марка Эйми и его 34-летней жены Джиллет, проживающих в городе Бовингдон (графство Хартфордшир), на настоящий момент 1 крокодил, 6 сурикатов и не менее 30 ядовитых змей.
Все, кроме крокодила, обитают в доме супругов, в то время как крокодил по кличке Кроко-Малыш прекрасно чувствует себя в саду.
Профессиональный зоолог Марк и герпетолог (специалист по амфибиям и рептилиям) Джиллет посвящают обитателям своего жилища все свое время. Всем своим питомцам пара подарила кров в результате благотворительной деятельности и сотрудничества с британской королевской службой спасения животных RSPCA. Сегодня, кроме того, что их дом работает как зоопарк, необычное увлечение вылилось в открытие магазина по продаже экзотических животных.
Среди обитателей домашнего зоопарка можно встретить представителей абсолютно разных стран и климатических поясов: мартышки соседствуют со свиньями, а огромные совы прекрасно чувствуют себя рядом с двумя зелеными игуанами, шестью тарантулами, 30 скорпионами и около 100 рыб различных видов.
"Всех этих животных собирали как мы сами, так и RSCPA, не без помощи простых жителей. Люди со всех уголков Британии, которые больше не хотят заботиться о своих питомцах, связываются с нами, прося, чтобы мы оставили животных у себя или нашли им другой дом", – рассказала Джиллет Эйми.
По словам зоологов-домоводцев, уход за экзотическими животными не всегда безопасен и не раз приносил им серьезные проблемы.
"Самые большие укусы мне достались от 3,5-метрового питона, который просто вырвал кусок мяса из моей руки, и другого, 2,5-метрового, питона, который укусил меня за руку, но повредил нерв, идущий через плечо, – говорит Джиллет. – Марка три раза кусали ядовитые змеи. Два раза из них он был госпитализирован. Однажды ему даже пришлось заменить участок кожи на руке, так как укус вызвал омертвление его собственной кожи".