— Александр, как вы считаете, для Уваровой "Атлантида", — это шанс избавиться от образа Пушкаревой?
— Это кардинальные изменения привычного для нее амплуа. Уварова — изначально мудрый человек. Я не говорю о жизненном опыте — у нее был Тбилиси в самые страшные годы: ни света, ни газа — ничего... Мало кто знает, что в принципе Нелли — беженка. В "Не родись..." я говорил: перед тобой большая задача. Ты должна по большому счету сменить героиню современности. Что такое героиня современности? В девяностые годы нам насаждали, что лучший персонаж — это проститутка. А тут некрасивая девочка, но умненькая, вдруг совершенно лишена экономического мышления, хоть и экономист. У нее нет задачи владеть кем-то, хозяйствовать, ее цель — служить. Ну, так устроен человек, так ее научили родители. Ей надо было в мир, который сошел с ума от своего экономического мышления, принести нормальное. Твоя героиня будет красивой, богатой, но не потому, что она к этому стремилась, а потому, что она выбрала очень верную позицию — служения.
— Уваровой — 27 лет, ее героине — за тридцать. Актрису пришлось сильно гриммировать?
— Нет. Вовсе нет. Для артиста счастье, когда у него нейтральная внешность. А у Уваровой именно такая. Ее можно и в шахту запихнуть, можно — и в Достоевского. Она может сыграть и секретаршу и бизнес-леди в возрасте.
— Вы давно знакомы с Нелли?
— Десять лет. В 1997 году, я пришел преподавать во ВГИК на курс Тараторкина, куда была набрана Уварова. Она только закончила школу, ей было семнадцать лет. Так получилось, что я помню то, что некоторые даже и не знают, — девочку с сильным грузинским акцентом. Когда у нее зашкаливали эмоции, и до сих пор когда зашкаливают, у нее проявляется грузинский акцент. Все-таки детство в Тбилиси провела.
— Ей приходилось от него избавляться?
— Актерами становятся не те, кто талантлив, а те, кто трудолюбив. С этим делом у Уваровой все в порядке. Поэтому она отделалась от акцента и последствий грузинского детства за год. Когда мне предложили проект "Не родись красивой" как главному режиссеру, я сказал, что согласен и знаю, кто будет играть — Нелли Уварова. Потом был честный кастинг, просто в конечном счете я убедил всех и убедился сам. У нее очень хорошая фактура, которая позволяет ей играть всех: красавицу, невзрачную девочку…