AFP
"Мы планируем, что пятый выход в открытый космос продлится 5 часов 45 минут. Инженеры должны будут заменить аккумуляторы и заняться работой с датчиком системы точного наведения", – сказал представитель НАСА.
По его словам, это будет последний для астронавтов миссии выход в открытый космос.
В воскресенье инженеры Майк Гуд и Майк Массимино совершили четвертый плановый выход в космос для ремонта телескопа. Космонавты покидали шаттл на 8 часов 2 минуты. За это время они успели заменить низковольтные источники питания и преобразователь напряжения.
Всего за 11 дней экипаж 125-й миссии шаттла Atlantis, целью которой является ремонт телескопа, должен выполнить пять выходов в открытый космос.
В течение каждого выхода астронавты меняют изношенные детали. Целью миссии является продление срока эксплуатации телескопа до 2014 года как минимум.
Без ремонта Hubble пришел бы в негодность уже в 2009-2010 годах.
Телескоп Hubble, выведенный на орбиту в 1990 году, является международным проектом НАСА и Европейского космического агентства. Телескоп совершает полный виток вокруг
Земли за 97 минут, двигаясь со скоростью порядка 8 километров в секунду.
За год Hubble пролетает 241 миллион километров. По размерам телескоп чуть меньше обычного автобуса. При его помощи были открыты "черные дыры" в центрах многих галактик, получены данные о размере и возрасте вселенной.
После 2014 года телескоп Hubble могут сжечь в плотных слоях атмосферы. В будущем ему на смену запустят новый телескоп James Webb Space Telescope (JWST), который будет значительно больше Hubble и будет перемещаться по орбите, отстающей от Земли на 1,5 миллиона километров.
Hubble находится на расстоянии 565 километров от Земли.