Роджер Эберт родился 18 июня 1942 года в городе Урбана (США, штат Иллинойс). Его карьера в качестве кинокритика началась в 1967 году. В 1969 году рецензия Эберта на фильм "Ночь живых мертвецов" была опубликована в популярном американском журнале Reader's Digest. В 1975 году Роджер Эберт стал первым кинокритиком, получившим Пулитцеровскую премию.
В 2007 году журнал Forbes назвал Эберта "самым влиятельным кинокритиком в США", напоминаетИТАР-ТАСС. Он стал первым кинокритиком, получившим звезду на Аллее славы в Голливуде.
В 2002 году у Роджера Эберта был диагностирован рак щитовидной железы. После нескольких операций он лишился части горла и нижней челюсти, потерял способность есть и говорить. Для общения Эберту приходилось использовать синтезатор голоса, а пищу принимать через трубку. Несмотря на тяжелейшее состояние, в 2008 году он возобновил написание рецензий.