Фото: zastavki.com
Ученые НАСА заканчивают последние приготовления к запуску нового научного аппарата LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer), который должен стартовать 6 сентября с космодрома на острове Уоллопс штата Вирджиния, сообщается на сайте НАСА.
Полученные в ходе исследования данные помогут сделать еще один шаг в изучении эволюции тел Солнечной системы. Астрономы смогут больше узнать о крупных астероидах и о спутниках планет. В этом убежден Джон Грансфелд, помощник директора НАСА по научным вопросам.
В предстоящей исследовательской экспедиции много нововведений. Во-первых, космический аппарат будет запущен с помощью нового носителя "Минотавр-5", при создании которого использовалась тяжелая баллистическая ракета МХ "Пискипер".
Во-вторых, ученые впервые протестируют систему лазерной связи: информация, которую аппарат получит посредством своих приборов, будет передаваться на Землю через лазерный луч. И наконец, космодром на острове Уоллопс будет в первый раз использован НАСА для запуска аппарата за пределы близкого околоземного пространства. LADEE – это первый космический аппарат, который был спроектирован, построен и протестирован исследовательским центром НАСА "Амес" в Моффет Филд штата Калифорния.
Путешествие LADEE к Луне продлится 30 дней. При этом обсерватория сначала дважды облетит Землю по эллиптической орбите, постепенно приближаясь к цели. Еще примерно месяц потребуется на стабилизацию аппарата на лунной орбите и установку с ним лазерной связи. Если все пойдет по плану, то в начале ноября аппарат, о
снащенный нейтронным и ультрафиолетовым спектрометрами, начнет передавать первую информацию о составе атмосферы естественного спутника Земли и наличия в ней лунной пыли, образованной в результате падения астероидов.