Вольфрамовые дорожки надиске под микроскопом. Фото с сайта lenta.ru
Данные на новом носителе способны храниться, по заверениям авторов изобретения, до миллиона лет.
Для изготовления диска ученые использовали самый тугоплавкий металл вольфрам, заключенный в защитную оболочку из инертной керамики, нитрида кремния. Металлу придавали структуру с бороздками шириной около 100 нанометров при помощи обычной технологии травления с использованием фоторезиста. Информация кодировалась методом "вложенных" QR-кодов (где пиксели одного кода сами являются кодами) с расчетом на использование 550-нанометрового света для считывания.
То, что получившийся носитель информации сможет просуществовать в читаемом виде до миллиона лет, ученые обосновывают опытом с ускоренным старением, при котором исследуется влияние высокой температуры на объект. Следует отметить, что никакие иные факторы кроме температуры (например, воздействие кислот или механические повреждения) ученые не рассматривали, поэтому их оценки времени жизни применимы только к определенным условиям хранения.
Ученые и инженеры не впервые пытаются создать носители, способные хранить информацию в течение времени, сравнимым с существованием человечества. Недавно одна из таких групп предложила использовать в качестве такого носителя сапфировые диски с гравировкой платиной. По оценкам создателей, такие носители способны хранить информацию в течение 10 миллионов лет. Другая группа предлагает использовать для архивирования человеческих языков диск из никелевого сплава. Одной из ключевых проблем в этой области является не сама техника изготовления носителя, а способ кодирования информации.