Благодаря развитым космическим технологиям, сегодня мы имеем возможность любоваться видом Украины, других стран, да и целым миром из космоса, что было невозможно еще несколько десятилетий назад. По этим фотографиям можно увидеть, как развивается наша страна.
Например, ночные снимки показывают, как электрифицирована та или иная область. Естественно, Киев является самым большим световым пятном на космической ночной карте Украины. Ярко светят также Днепропетровск, Харьков, Донецк, Мариуполь, Запорожье, Кривой Рог и Севастополь. Самые яркие области — Донецкая и Днепропетровская.
Самым темным пятном в Украине является Перекопский перешеек, соединяющий Крым с континентом (Армянский, Красноперекопский и Джанкойский районы). Есть большие черные пятна в Херсонской, Луганской, Сумской и Черниговской, Ровенской и Луцкой областях. Менее освещенными остаются районы, которые находятся ближе к границе России и Беларуси.
Если брать мировую космическую карту, то самым темным местом в континентальной части Земли является Северная Корея. Даже необитаемая часть пустыни Сахара, особенно египетская, светится еле проглядываемой паутиной — это освещенные автодороги. На фото КНДР, сделанных со спутников, видно световое пятно только в районе Пхеньяна и нескольких прибрежных городов на западе страны. Во всей остальной стране не освещаются дороги и промышленные объекты, в домах электричество дают несколько часов в день, а сотни деревень не электрифицированы.
РЕЛЬЕФ. На фотографиях, сделанных из космоса в дневное время, нельзя увидеть насколько развита транспортная система Украины — дороги не просматриваются. Зато прекрасно видны особенности рельефа. На изображениях Крыма, снятых с Международной космической станции, сделанных с расстояния 340—430 км над Землей (высота орбиты МКС) четко видны Крымские горы, занимающие южную и юго-восточную часть полуострова, и озеро Донузлав — крупнейшее озеро Черноморского района. На другой части Украины, конечно же, четко видно русло Днепра, Карпаты и Полтавскую равнину.
КАДЕНЮК. Один из немногих украинцев, которым удалось увидеть Землю из космоса —Леонид Каденюк. Первый и единственный космонавт независимой Украины в 1997 году совершил космический полет на американском шаттле "Колумбия" и прожил на МКС две недели. Леонид Константинович поделился с "Сегодня" своими впечатлениями от увиденного на орбите. Согласно его рассказу, над Украиной МКС в тот период не пролетала, так что родину с 400-километровой высоты он не видел. Какие-либо объекты внизу также не запомнились, зато очень впечатлила целиком планета Земля.
"Невольно сравнивая Землю с другими планетами Солнечной системы, вид которых наблюдал на космических снимках, бросалась в глаза жизнеспособность нашей планеты, ее уникальность, и приходило понимание особой ее предназначенности во Вселенной", — говорит Каденюк.
Его удивила и даже встревожила тонкость слоя атмосферы. Ее толщину можно было определить, посмотрев на горизонт Земли: "Глядя на Землю из космоса, я констатировал также, что единственной естественной защитой нашей планеты со стороны космоса от возможных космических катаклизмов является ее атмосфера. Эта мысль даже вызвала какую-то тревогу. Глядя на нашу планету из космоса, особо остро понимаешь бессмысленность ежегодных затрат триллионов долларов на производство, размещение и хранение ядерного, химического, бактериологического оружия и других видов самоуничтожения человека. Безусловно, весь этот смертоносный "мусор" в биосфере планеты направлен не только против человека, но и против всего живого, существующего на ней. И воспринимаешь все это как преступление человека против самого себя. Из космоса человеческое общество и биосфера Земли видятся единым целым. На самом деле так оно и есть. Но увиденное с земной орбиты, заставляло призадуматься и над отсутствием между ними гармонии".
А его коллега, американский астронавт Эд Лу, который работал на борту МКС также несколько недель в 2000 году, отмечал в одном из своих интервью, что из космоса можно "ужасно много разглядеть", особенно если вооружиться биноклем: "С помощью бинокля можно четко видеть египетские пирамиды, дороги, гавани и даже большие танкеры в океане. Иногда можно разглядеть инверсионный след самолета, на конце которого видны отблески солнца. А также можно увидеть пролетающие внизу спутники. Можно увидеть и китайскую стену, но ее хуже видно, чем другие объекты, сделанные человеком, и к тому же, надо хорошо знать, где смотреть". Особенность самого крупного рукотворного объекта в мире, длина которого составляет 8851,8 км, в том, что большие отрезки стены скрыты лесом или засыпаны грунтом и поэтому не видны ни на Земле, ни из космоса.