Американський космічний апарат New Horizons, що наближається до Плутона, передав на Землю фотографії цієї планети, які були опубліковані на сайті NASA.
Зйомка дозволяє бачити яскраві і темні ділянки на поверхні Плутона. Відповідно до інтерпретації вчених, світла зона на одному з полюсів може виявитися полярною шапкою.
"Коли ми наближаємося до Плутона, ми починаємо розрізняти інтригуючі риси, такі, як яскраву область біля відомого полюса Плутона", – наводить Daily Mail слова асистента адміністратора Управління наукових польотів NASA у Вашингтоні Джона Грансфелд (John Grunsfeld).
До 14 липня 2015 автоматична міжпланетна станція НАСА New Horizons має наблизитися на мінімальну відстань до Плутона – 12,5 тисячі кілометрів.
Місія New Horizons є проектом НАСА. Витрати на її реалізацію перевищують 600 мільйонів доларів. Сам апарат був запущений в космос 19 січня 2006 з космодрому на мисі Канаверал на ракеті-носії Atlas V.
У середині квітня New Horizons передав на Землю перші кольорові знімки Плутона, а до цього отримав чорно-білі фотографії, які були анімовані. Станція також зробила чорно-білі знімки супутників Плутона – Харона, Нікти й Гідри.
Головні теми