Як запевняють дослідники з США, зміна клімату на нашій планеті може привести до істотного збільшення розмірів рептилій, при цьому ссавці, навпаки, стануть менше.
Саме так було на Землі близько 55 мільйонів років тому, вважають американські дослідники, вивчивши зв'язок між розміром тварин, рептилій і зміною клімату. Зараз вчені попереджають, що збільшення розмірів рептилій і зменшення ссавців може знову статися на нашій планеті через глобальне потепління.
Джонатан Блох, палеонтолог з Музею природної історії у Флориді, на конференції в Гейнсвіллі заявив, що існує чіткий зв'язок між глобальним потеплінням і незвичайними скам'янілостями тварин. Блох вивчав період, відомий як тепловий максимум палеоцену-еоцену, який стався близько 55 мільйонів років тому. У той час глобальна температура підвищилася приблизно на 6° С і залишалася такою протягом 200 000 років.
Палеонтолог сам переконався в існуванні цих дивних істот. У минулому році він допоміг виявити останки південноамериканської гігантської черепахи, яка жила на території сучасної Колумбії близько 60 мільйонів років тому. Діаметр черепа виявленої особи склав 24 сантиметри, а довжина панцира – 172 сантиметри. Крім того, що черепаха була величезних розмірів, вчений з'ясував, що вона володіла потужними щелепами, які дозволяли їй харчуватися як більш дрібними черепахами, так і крокодилами.
Гігантські черепахи з'явилися через п'ять мільйонів років після того, як зникли динозаври. Це період, коли гігантські види різних рептилій, в тому числі Титанобоа (Titanoboa cerrejonensis) – найбільші з коли-небудь виявлених змій – жили в цій частині Південної Америки. Розмірами Титанобоа була більше автобуса, важила як невеликий автомобіль, і була здатна проковтнути корову. Вчені вважають, що вага рептилії, ковзаючих в тропічних лісах Південної Америки 60 мільйонів років тому, становила 1,25 тонн.
На думку дослідників, ці гігантські види змогли вижити завдяки зменшенню числа хижаків, збільшення ареалу їх проживання, рясним запасами продовольства і кліматичних змін. Але в той же час, поки черепахи і змії збільшувалися в розмірах, ссавці – зменшувалися.
Американські дослідники представили докази того, що ссавці значно зменшувалися протягом принаймні двох древніх глобальних потеплінь. Палеонтолог Філіп Гінгеріч з Мічиганського університету сказав, що так само, як і в тепловому максимумі палеоцену-еоцену, ссавці зменшилися в результаті глобального потепління, яке сталося 53 мільйони років тому.
Вчені вважають, що скорочення розмірів тіла є загальною еволюційною відповіддю ссавців на екстремальне підвищення температури. Вони стверджують, що подібний сценарій розвитку подій цілком імовірний і для нинішнього глобального потепління.
Нагадаємо, раніше повідомлялося, що райський куточок для туристів визнаний найбільш небезпечним островом на Землі,
Також раніше битва двох голів однієї змії потрапила на відео
Головні теми