Ганна Ковпак
Редакторка Генетики з США вперше розшифрували ДНК колорадських жуків і виділили в ній кілька генів, які відповідають за незвично швидке пристосування комах до нового клімату і екології.
Про це йдеться в статті, опублікованій в журналі Scientific Reports.
"Що цікаво, нам не вдалося знайти серйозних відмінностей в структурі генів, що відповідають за опір інсектицидів, між колорадськими жуками та іншими комахами. Схоже, що вони придбали цю здатність не в результаті появи нових властивостей або перебудови генома. Все це робить загадку ще більш цікавою для вивчення", – розповідає Шон Шовілль з університету Вісконсіна в Медісоні.
Перші спроби знищити колорадських жуків за допомогою пестицидів закінчилися провалом – жуки швидко пристосовувалися до отрути.
Шовілль і його колеги зробили перший крок до того, щоб зрозуміти, в чому причина подібної невразливості жуків. Вони розшифрували їх ДНК і порівняли пристрій їх генома з іншими шкідниками і нешкідливими комахами.
Виявилося, що ДНК картопляних шкідників містить кілька десятків генів, що відповідають за виробництво дуже широкого набору ферментів, здатних перетравлювати вкрай різноманітні білки і цукру. Це, як вважають генетики, дозволяє жука бути практично всеїдним, незважаючи на його вузьку "спеціалізацію" на картоплі та інших представників пасльонових.
Разом з тим генетикам вдалося намацати "ахіллесову п'яту" комах: виявилося, що їх клітини широко використовують короткі молекули РНК для блокування дії певних генів, що можна використовувати для створення більш ефективних версій інсектицидів, до яких шкідники пристосуються вже не так швидко, як до ДДТ і іншим "вбивцям" минулого.
Як зазначив Шовілль, зараз його команда знаходиться в процесі розшифровки ДНК ще сотні колорадських жуків і декількох їх родичів, чиї геноми, як сподіваються вчені, допоможуть розкрити інші таємниці цих шкідників і остаточно вирішити проблему 150-річної давності.
Тим часом в Африці виявили новий вид крокодилів. Вчені вважають, що карликові крокодили цього різновиду все ж можуть залишати печери, але тільки в юному віці, поки габарити дозволяють їм це зробити.
Головні теми