Вчені розкрили секрет швидкого старіння

Мутації в гені MC1R визначають те, наскільки моложаво буде виглядати людина в літньому віці, з'ясували голландські вчені.

"Нам вперше вдалося знайти ген, варіації в будові якого пояснюють те, чому деякі люди добре зберігаються в старості, а інші навпаки, швидко старіють і в'януть з віком", – сказав дослідник Манфред Кайзер з Університету Еразма Роттердамського.

Вчені вивчили дрібні мутації в ДНК приблизно 3 тисяч літніх голландців. Всього було проаналізовано 8 млн "помилок" в генах учасників експериментів. Генетичні варіації зіставили з кількістю зморшок і іншими ознаками старіння осіб добровольців.

З'ясувалося, що найсильніше на вигляд людей впливали мутації в гені MC1R, дефекти якого зазвичай пов'язують з рудим забарвленням волосся, світлою шкірою і зниженою чутливістю до болю. Цей ген мав чотири варіанти, які по-різному впливали на швидкість старіння обличчя. Причому вони не тільки впливали на цей фактор, сповільнюючи або прискорюючи накопичення зморшок, старечих плям і інших ознак дряхлості, а й змінювали те, як, власне, старіло обличчя їх володарів.

Вчені пояснюють "молодильний" ефект деяких версій MC1R тим, що даний ген допомагає захищати організм від запалень і ДНК від пошкоджень. Обидва ці процеси загрожують передчасною смертю і старінням клітин, що, схоже, позначається і на стані обличчя.